• El timonel Zico dialoga con sus jugadores en el escenario de la Arena de Deportes de Bonn.

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Los modernos y amplios estadios que fueron inaugurados para acoger la pasada Copa del Mundo en 2002 quedaron pequeños. Para el partido de fase de clasificación para el Mundial que Japón disputó contra Bahrein, la Federación nipona recibió 810.000 peticiones de entradas por teléfono e internet, cuando el aforo del estadio de Saitama en el que se jugó el encuentro es de 64.000 asientos.

Detrás de este fenómeno se halla un brasileño de nombre Arthur Antunes Coimbra, pero mundialmente conocido como ´Zico´. La leyenda del fútbol ´canarinho´ tomó las riendas del equipo nipón después de que se despidiera de su mundial (y de Corea del Sur) con la mejor clasificación de su historia, pero con un regusto agridulce.

Zico fue el hombre elegido para tratar de satisfacer esas ansias, por su profundo conocimiento del fútbol japonés después de jugar los últimos cinco años de su carrera en el Kashima Antlers y ejercer los seis siguientes de director técnico. La escuadra japonesa demostró su valía en el continente asiático, pero cada vez que puso un pie fuera o recibió a equipos latinos y europeos para disputar amistosos, perdió consistencia.

Zico está respaldado por un país que se entregó totalmente a la magia del fútbol y que aprende con suma rapidez.

El número de futbolistas japoneses crece cada año y ya supera las 860.000, agrupadas en 29.900 equipos. EFE

El Técnico

El “Pelé blanco” va por el sueño japonés
Zico II Brasil

La leyenda del fútbol brasileño como jugador quiere seguir haciendo historia como DT, imprimiendo su carácter ganador al frente de la potencia del emergente fútbol asiático, que sueña con dar la sorpresa.

La figura

Hidetoshi Nakata

Cualidades: Mueve los hilos del equipo desde la zona de contención, donde el cuadro echa mano de su vasta experiencia internacional.

Trayectoria: Es el japonés más reconocido internacionalmente tras jugar siete temporadas en la Serie A italiana

Para los detallistas

PERGAMINOS:

Cetros mundiales: Ninguno.

Subcampeonatos: Ninguno.

En Asia: Tres torneos de Copa.

PARTICIPACIONES:

2 mundiales: Faltó a 15 eventos.

7 Partidos jugaron los nipones en las finales de los mundiales.

2 triunfos, un empate y cuatro derrotas fue el logro de los nipones en dos copas.

6 goles convirtió en el máximo certamen. Recibió 5 goles.