• Aurtis Whitley, mediocampista de Trinidad y Tobago, que juega en el club San Juan Jabloteh.

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La selección ganó 1-0 en Manamá ante Bahrein y se clasificó. El histórico gol trinitense fue obra del defensa Dennis Lawrence y desató tal clamor popular que el Gobierno declaró un día festivo. Desde que Jamaica lo consiguió en 1998, ningún otro país del Caribe se había clasificado a un Mundial de Fútbol.

Con 1.290.000 habitantes y 5.128 kilómetros cuadrados, este país está formado por dos islas, Trinidad y Tobago, las más al sur de las Antillas menores. Su principal fuente de riqueza es el petróleo, su idioma el inglés.

“Esto es como un sueño que se ha hecho realidad. Nosotros siempre tuvimos la esperanza de clasificarnos y nuestro momento ha llegado”, comentó Kevin Sargeant, seguidor de la selección, conocida como los “Soca Warriors” (Guerreros).

En un mensaje de felicitación, el ministro de Deportes trinitense, Roger Boynes, definió al equipo nacional como una “inspiración” para el país.

“Hay pocos momentos que recuerde que me emocionaran tanto en mi vida como la clasificación”, dijo el vicepresidente de la FIFA y presidente de la Concacaf, el trinitense Jack Warner.

El entrenador de la selección trinitense, el holandés Leo Beenhakker, calificó la clasificación como un momento importante en su carrera. El capitán de la selección, Dwight Yorke, se declaró “orgulloso” de ser trinitense.

El más veterano, Russell Latapy, de 37 años, explicó que la clasificación le ha proporcionado “un sentimiento que no puedo describir porque esto es lo que he soñado siempre”. Con 17 años, Latapy fue fichado por el club británico Bradford City y nunca regresó a su país. EFE

El técnico

El holandés dio valía al juego caribeño
Leo Beenhakker II Holanda

(Rotterdam, 1942). Experimentado técnico que dirigió a equipos de Holanda (Ajax), España (Real Madrid), México (América y Guadalajara), además de Holanda. Beenhakker asumió a principios de 2005.

El Perfil

Dwight Yorke Sorín

Cualidades: La mayor estrella del fútbol trinitense. Destacado y mortal delantero a nivel internacional.

Trayectoria: En Inglaterra ha jugado más de 400 partidos, con diferentes equipos. Actualmente juega en el Sidney FC de la Liga australiana.

Para los detallistas

PERGAMINOS:

Cetro mundial: Ninguno.

Subcampeón: Ninguno.

Concacaf: Sólo participó a nivel regional.

PARTICIPACIONES:

Ninguno Debutante abso- luta en Alemania.

ALTAS: Como se la conoce en el Caribe, se trata de la selección más guerrera, en términos futbolísticos, por la potencia física que exponen sus jugadores.

BAJAS: La falta de un conductor notable en el medio terreno hace que a veces presente diversas falencias en su juego.