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Mientras este sector ve cómo pasan los meses sin pena ni gloria, el Ejecutivo y el Legislativo no se ponen de acuerdo para salvar este importante mercado, del que dependen decenas de miles de personas, principalmente de la ciudad de El Alto.

El ATPDEA es una sigla en inglés que significa Ley de Promoción Comercial Andina y de Erradicación de la Droga. Representa una gran ventaja para los exportadores de cerca de 6.000 productos bolivianos, pues éstos ingresan a EEUU sin pagar aranceles. Pero este beneficio concluye el 31 de diciembre de 2006.

El miércoles, en una confusa sesión del Congreso, los legisladores del partido oficialista abandonaron la sala e impidieron la autorización de las gestiones del presidente del Parlamento, Álvaro García Linera, quien tiene previsto viajar la primera quincena de julio a EEUU, junto a empresarios bolivianos, para negociar la ampliación del ATPDEA.

Ayer, tanto congresistas del MAS como de Unidad Nacional (UN) pidieron a García Linera, mediante una carta, que se fije una nueva sesión de Congreso para aprobar, ahora sí, la resolución, informó el jefe de bancada del MAS, César Navarro.

Entre tanto, el diputado Fernando Messmer (Podemos) ratificó el respaldo a las gestiones de García Linera por el ATPDEA, pero también señaló que hay una contradicción en la política del presidente Evo Morales porque, por un lado, critica al gobierno de George Bush y, por otro, solicita la continuidad de las preferencias arancelarias.

Por su lado, los empresarios reiteraron su preocupación por la falta de resultados en la búsqueda de una ampliación del ATPDEA con EEUU. ´A sólo siete meses de su conclusión (del ATPDEA), aún no vemos resultados que puedan dar cierta tranquilidad a los exportadores bolivianos y a los importadores del mercado más grande del mundo´, expresó el miércoles el presidente de la Cámara de Industria y Comercio de Santa Cruz (Cainco), Gabriel Dabdoub, en un foro sobre los mercados externos.

Ayer, Iberkleid informó que su empresa, Ametex, no tiene ni un solo contrato para 2007, y que lo propio ocurre con las demás porque el ATPDEA es incierto.

No sólo está en juego un mercado, sino principalmente los empleos que, en el caso de El Alto, suman alrededor de 100.000. “El contar con mercados grandes ha permitido la generación de miles de empleos formales”, recordó el empresario.

“Lo preocupante es que la competencia utiliza el argumento de que Bolivia no gozará de preferencias el próximo año; (esto) nos resta competitividad”, dijo Iberkleid quien, pese a este panorama, no pierde las esperanzas. Según el diputado César Navarro, aún hay tiempo porque “las preferencias arancelarias vencen en diciembre”.

Él dice que la decisión del Gobierno y del Legislativo es impulsar la ampliación del ATPDEA, pero su partido abandonó la sesión en la que debía apoyar a García Linera. El senador Antonio Peredo inclusive llegó a alertar que este tema no debía ser tratado por el Parlamento.

Glosario

ATPDEA • Ley de EEUU cuyo objeto es promover el desarrollo económico de los países andinos por su lucha contra las drogas.