• AGUA POTABLE • La imagen de archivo muestra una de las plantas de tratamiento que dota de agua a La Paz y El Alto.

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Raúl Darwin Barroso, jefe de la unidad de Saneamiento de la Prefectura cruceña, explica que el éxito de éstas radica en la organización y la constante inversión de recursos en ampliación de sus sistemas y capacitación de su personal. “Desde hace un mes comenzamos a trabajar con las cooperativas periurbanas, que son distritos anexados a la mancha urbana cruceña, pero que aún no componen la ciudad”, agregó la autoridad.

En una evaluación realizada por la Superintendencia de Saneamiento a las Entidades Prestadoras de Servicios de Agua Potable y Alcantarillado Sanitario (EPSA), el 2005, también se calificó de positivo el servicio que las cooperativas prestan.

En el caso de Beni, el prefecto Ernesto Suárez Sattori afirma que la cooperativa que opera en Trinidad no abastece a toda la población. “En la capital abastece al 80 por ciento de la población dentro del anillo interno, sin contar con los barrios fuera del anillo de circunvalación”. Desde su punto de vista, las cooperativas lograrían un mejor rendimiento si se municipalizaría.

Las Entidades Prestadoras de Servicios de Agua Potable y Alcantarillado Sanitario (EPSA) se encargan de la provisión de ambos servicios y, según su constitución, puede tener las siguientes formas: empresa pública municipal, sociedad anónima mixta, empresa privada, cooperativa de servicios públicos, asociación civil, pueblos indígenas, comunidades indígenas y campesinas, asociaciones, organizaciones y sindicatos campesinos, y juntas vecinales y otra organización, excepto gobiernos municipales.

En las zonas no concesibles, los gobiernos municipales pueden prestar el servicio en forma directa o a través de una EPSA.

En el caso de La Paz y El Alto, la figura es otra, pues opera una empresa privada desde 1997. Se trata de Aguas del Illimani, que hasta ahora aseguró haber realizado más de 100.000 conexiones de agua potable (beneficiando a cerca de 500.000 habitantes en ambas ciudades) y 77.000 instalaciones de alcantarillado (llegando a 434.000 paceños).

José Luis Paredes, prefecto de La Paz, considera que Aguas del Illimani, en términos generales, dio un buen servicio, “tuvo pequeñas deficiencias en su sistema tarifario y en la ausencia de un volumen de inversión que no ejecutó”, sostuvo la autoridad.

Derechos y obligaciones del consumidor

Los beneficios • Recibir agua potable en cantidad adecuada y en forma continua. En caso de que la empresa detecte algún problema respecto a la calidad del agua (que pudiera afectar la salud de la población), tiene la obligación de informar a través de medios masivos los procedimientos a seguir. Reclamar en caso de no estar satisfecho con el servicio. Recibir compensación por daños causados por negligencia, impericia o descuido. Las responsabilidades • Pagar por el derecho de conexión a los servicios de agua potable y alcantarillado. Pagar los gastos por concepto de construcciones e instalaciones internas. Pagar las reparaciones realizadas en las instalaciones internas. Cancelar los pagos pendientes antes de cambiar de domicilio. Mantener en buen estado las instalaciones internas y hacer buen uso de ellas. Dar a conocer a la empresa cuando haga modificaciones.