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Mientras los tanques golpistas atravesaban las oscuras calles de Bangkok, Thaksin se recluía con sus asesores en el lujoso hotel Grand Hyatt, en el corazón de Manhattan.

Lejos de su país y con su destino político pendiendo de un hilo, Thaksin lanzó una acción desesperada, pero, cuando el golpe alcanzaba su clímax, sus asesores en Nueva York admitieron estar perdiendo contacto con los eventos en Bangkok.

Cuando el mensaje que declaraba la ley marcial en Bangkok recorrió las pantallas de televisión tailandesas, los asesores de Thaksin aseguraron que él no renunciaría al poder.

En un giro irónico, el hombre que hizo una fortuna de miles de millones de dólares con negocios en telecomunicaciones no podía comunicarse con su país, luego que tropas rebeldes tomaran las líneas de comunicación del gobierno, dijo un funcionario tailandés que pidió el anonimato. “Vio al presidente (de EEUU) George W. Bush hablando en la ONU desde su cuarto de hotel”, dijo un alto funcionario a la AFP.

Los asesores del primer ministro, en tanto, se apresuraban para reescribir su discurso en la Asamblea de la ONU, pero al final su alocución fue cancelada.

Tailandia es un país de 514 mil kilómetros cuadrados, en los que habitan 64,6 millones de personas, de las cuales el 95 por ciento es budista, el cuatro por ciento islamista y el resto profesa el cristianismos, el hinduismo y el animismo. El idioma oficial de esta monarquía, constitucional desde 1932, es el tailandés.

En la capital Bangkok viven unas 17 millones de personas. El Jefe de Estado es el rey Bhumibol Adulyadej, quien fue coronado el 5 de mayo de 1950. Tiene un parlamento de dos cámaras. Nueva York y Bangkok, AFP y DPA

El líder golpista es musulmán

El jefe del ejército tailandés, general Sonthi Boonyaratglin, que al parecer encabezó la noche del martes el golpe de Estado contra el primer ministro Thaksin Shinawatra, es el primer militar musulmán que ocupa tan alto cargo en este país.

Sonthi, 59 años, que goza además de la reputación de ser allegado del rey Bhumibol Adulyadej, se enfrentó hace poco al Primer Ministro con respecto a la política de seguridad.

Sonthi y los líderes de la marina y la fuerza aérea se reunieron con el rey Bhumibol Adulyadej en su palacio en Bangkok pocos minutos después de anunciar el golpe de Estado, dijo un oficial del palacio a la AFP.

El nombramiento de Sonthi, el año pasado, en el comando del ejército, fue visto como un intento del gobierno de acabar con la rebelión musulmana, que desestabiliza desde hace tres años el sur de Tailandia. Bangkok, AFP