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´Cualquier coca excedentaria va a resultar en cocaína y queremos trabajar con el Gobierno con seriedad, para hacer algo para prevenir la entrada de cocaína a otros países... que el pueblo boliviano cumpla con las leyes vigentes aquí y los convenios internacionales. Todos sabemos que coca excedentaria se va a convertir en cocaína y eso es inaceptable´, afirmó, luego de sostener una reunión de más de 15 minutos con el Jefe de Estado en el Palacio de Gobierno.

La posición del nuevo embajador estadounidense, quien sustituye a David Greenlee en el cargo, se dio en momentos en que el Gobierno planea cambiar la Ley 1008 (a la que hizo referencia Goldberg) para incrementar la cantidad de cultivos legales de coca y hace una campaña nacional e internacional para mostrar que ´la coca no es cocaína´.

La Ley 1008 reconoce como legales 12.000 hectáreas de plantaciones de coca en el norte de La Paz (Nor y Sud Yungas y parte de Apolo) y en los Yungas de Vandiola (Cochabamba). Según la propuesta gubernamental, para cubrir el mercado legal se requieren al menos 15.200 hectáreas, es decir 3.200 más de lo establecido en la ley vigente.

Actualmente se producen 24.000 hectáreas de coca, 17.500 en los Yungas y 6.500 en el Chapare, por lo que existe un excedente de 12.000 hectáreas que EEUU exige que sean erradicadas.

Paralelamente a la ampliación de cocales en el país, el Gobierno boliviano comenzó con una intensa campaña de valorización de la hoja de coca. A nivel de la diplomacia, todos los embajadores incluyen entre sus tareas principales la realización de eventos para alentar la industrialización del arbusto y buscar mercados para los productos que provengan de la hoja milenaria.

Entretanto, la política estadounidense —ratificó Goldberg— apunta a terminar con los cultivos excedentarios. ´Tenemos que hacer algo conjuntamente para tratar de bajar el cultivo de coca, todos sabemos que coca excedentaria se va convertir en cocaína y eso es inaceptable´, insistió.

Sin embargo, según el canciller David Choquehuanca, el nuevo embajador ´está de acuerdo con el plan de racionalización de la hoja de coca´ que impulsa el Gobierno. ´Estados Unidos quiere reducir los cultivos y nuestras autoridades le han manifestado que los cultivos que están fuera de la ley y los excedentes se eliminarán´, señaló la autoridad.

Por otra parte, el embajador Phillip Goldberg dijo que la reunión que sostuvo con Morales fue grata y que en la misma se estableció que las relaciones entre los dos países deben estar ´basadas en el respeto mutuo y en un diálogo respetuoso que avance hacia nuestras metas compartidas´.

El diplomático explicó que el principal objetivo de su naciente gestión es el de consolidar y mantener los lazos de cooperación que por más de 60 años existen entre su gobierno y Bolivia.

Finalmente, ratificó que Evo Morales no se encuentra incluido en ninguna lista sobre terrorismo en su país y que ´está bienvenido a Estados Unidos´, país que visitó el anterior mes.

Phillip Goldberg

Perfil • Es diplomático de carrera del Servicio Exterior de Estados Unidos y experto en asuntos de Latinoamérica. Fue ministro Consejero de la Embajada de Estados Unidos en Chile y ocupó varios cargos diplomáticos en diversos países.

Objetivo • El objetivo que persigue Goldberg en el país es consolidar y mejorar las relaciones entre Bolivia y Estados Unidos. Para ello, se comprometió a dar continuidad a los proyectos de asistencia y cooperación que tiene EEUU con Bolivia. El diplomático expresó su satisfacción por llegar a La Paz cuando se toman decisiones históricas en la Constituyente.

Según Goldberg, no complotan

El nuevo embajador de Estados Unidos en Bolivia, Phillip Goldberg, negó ayer que su gobierno complote contra la administración de Evo Morales, como denunció el presidente de Venezuela, Hugo Chávez.

´Esa declaración es falsa y los Estados Unidos estamos aquí tratando de promover la democracia, la prosperidad de la gente, el progreso económico del Estado en el derecho y la libertad de prensa para ayudarle a los bolivianos crear su propia democracia; es lo que hacemos aquí´, afirmó el diplomático.

En días pasados, el Gobierno boliviano denunció que hay un plan de conspiración contra Evo Morales. El encargado de acusar a Estados Unidos como el impulsor de este plan fue Hugo Chávez, quien incluso anunció que su gobierno está dispuesto a defender al Presidente boliviano. Autoridades del Ejecutivo prefirieron no hablar del tema, pero el jefe de bancada del MAS en Diputados, César Navarro, señaló que Estados Unidos ´es parte de ese equipo de conspiradores´.

El caso Goni en otras manos

La Embajada de Estados Unidos en Bolivia no tiene competencia sobre el trámite que se realiza para la extradición de Gonzalo Sánchez de Lozada, aclaró ayer el nuevo representante diplomático de ese país, Phillip Goldberg, aunque no descartó una revisión del caso.

´No está bajo la competencia de la Embajada, está bajo la competencia de los funcionarios apropiados en los Estados Unidos y estamos tratando de revisar este caso, pero en este momento no tengo nada que declarar a lo que ya sabían´, respondió el diplomático.

Una de las principales peticiones del gobierno de Evo Morales a Estados Unidos es la extradición del ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada a Bolivia, para juzgarlo por los hechos de octubre del 2003.

Sin embargo, el trámite ya lleva casi un año y aún no hay una respuesta positiva de las autoridades estadounidenses, lo que en reiteradas oportunidades provocó el reclamo público del propio presidente Evo Morales.