• El golfista boliviano Saturnino Huaylluco durante el Abierto Internacional Pro-Am, que culminó la semana pasada. El profesional concluyó en la quinta ubicación de la cita.

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´Nos instruimos, leemos mucho las revistas y vemos videos donde explican estilos de juego´, dice Gonzalo Mamani, uno de los golfistas profesionales que estuvo en el último abierto internacional de golf, que terminó el domingo 22.

Los nombres de Luciano Mamani, Mariano Mamani, Julián Quispe y Saturnino Huaylluco brillaron en el torneo que se efectuó en los links del La Paz Golf Club, todos ellos profesionales, que siguieron un mismo camino para conseguir sus objetivos en este deporte.

´Los mejores jugadores de todos los países de Sudamérica son caddies —los que llevan las bolsas con los palos de juego— son gente de pocos recursos que por lo general juegan muy bien. El golf no tiene que ver con la condición social, sino con la habilidad y la posibilidad de practicar´, asegura Miguel Gómez, gerente general de Paceña, que organizó la cita.

El golf fue estigmatizado como un deporte “elitista” y ligado estrictamente a los costos económicos, pero no con la habilidad de los jugadores, pero aquello cambia ahora de manera gradual.

´Los caddies trabajan todo el día con el golf, conocen las canchas, ven cómo se juega , analizan, practican y en general juegan también muy bien´, asegura Abed Quispe, del club de Mallasilla.

El fenómeno empezó hace 13 años. ´Con la llegada de profesionales del exterior en 1993 se pudo conseguir que los golfistas interesados en este deporte tengan la oportunidad de sobresalir´, sostiene el profesional Huaylluco, otro destacado golfista.

Antes, estos campeonatos eran reservados para los socios de los clubes de golf pero ahora se crearon torneos abiertos, en los que pueden participar otros jugadores.

´Queremos que los apellidos Mamani, Quispe sean profesionales y después tengan la oportunidad de jugar certámenes en el exterior´, asevera el entrenador paceño Ángel Giménez.

Como prueba de ello, la escuela del club de Mallasilla le otorgó una beca al joven golfista Sócrates Quispe. ´Tiene 16 años y por su interés, capacidad y talento le dimos la oportunidad de instruirse para que en el futuro sea uno de los más destacados del país´, precisó el instructor Giménez.

La historia del juvenil Quispe es similar a las de Mamani y Huaylluco. Él se inició como caddie, siguió los pasos de su padre, Julián Quispe, que tras años en este puesto llegó también a ser un instructor.

El hecho de que los trabajadores que están ligados al golf tengan más oportunidades es ahora algo común en Sudamérica. Por ejemplo el ganador del Pro-Am 2006 , el paraguayo Ramón Franco, se inició como caddie, hasta llegar a ser uno de los mejores de su país.

´Los campeones son los que más tiempo están en las canchas y los que más saben ´, enfatiza el golfista brasileño Luiz Martins.

La masificación del golf en el país es lenta, especialmente porque no existen las condiciones.
´Esto es difícil. Porque no todos pueden jugar ni tienen las condiciones, ya que se debe comprar varios implementos, que no son baratos´, afirma Nicole Asbún, golfista juvenil paceña.

Opiniones

Antes no había opción
Gonzalo Mamani II Profesional

Me inicié en el golf a los 16 años, mi tío que era caddie, me ayudó a entrar al La Paz Golf Club para hacer lo que él hacía. Antes no había opción para jugar, pero con el tiempo esto cambió porque los profesores nos enseñaron a perfeccionar lo que aprendimos en el trabajo.

El golf está cambiando
Abed Quispe II Profesional

El golf no es el mismo de otros años. Antes se decía que era un deporte de personas mayores y ricas. En muchos países hay canchas en las que se puede pagar precios económicos para tener el derecho a jugar. En Bolivia todavía hay trabas, pero se está popularizando, ya a no es tan costoso.

Dos escuelas le abren las puertas a los niños

Los menores pueden aprender golf por 20 dólares en Mallasilla, La Paz pero con la garantía de un socio.
Las posibilidades de acceso a las escuelas de golf son escasas en el país, pese a ello en Cochabamba hay dos centros que dan mejores posibilidades a niños de escasos recursos para ser miembros de ellas. La Fundación de Golf Alalay y el campo Samiraya ofrecen una instrucción con escenarios adecuados.

´Están manejadas por chicos que fueron caddies´, sostiene Abed Quispe, asistente a cargo de la escuela y de atención al socio del La Paz Golf Club de Mallasilla.

El escenario en el valle da a las personas con bajos recursos la posibilidad de practicar golf. ´Tiene un costo mínimo de entre Bs 20 a Bs 50´, sostuvo David Siles, directivo de la fundación cochabambina. Otro sitio considerado también económico es Samiraya donde el costo mensual es de Bs 50.

En La Paz funciona la escuela del club de Mallasilla. El costo mensual es de $us 20, con derecho a un bus. El interesado necesariamente debe ser invitado por un socio, que le garantice.
En el futuro se espera tener campos en Valencia y Mecapaca para más golfistas.

Sobre los golfistas

CADDIES: Son las personas que ayudan a trasladar los palos a los golfistas. Por cada jornada, ellos reciben aproximadamente Bs 60.

CATEGORÍAS: Profesional (que juegan por dinero), Scratch (antes de profesional),Primera, Segunda, Tercera y Amateur.

HOYO EN UNO: En su primer año como golfista profesional, en 1995, Saturnino Huaylluco hizo hoyo en uno, en el denominado lunar de Mallasilla.

PERSONEROS: Muchos de los golfistas nacionales que jugaron en la última cita son funcionarios del club.

Entrevista a S. Huaylluco

“Cada vez hay más apellidos populares”

Es uno de los profesionales de golf más destacados del país. Los aproximadamente 15 años como caddie dieron la experiencia a Saturnino Huaylluco para representar a La Paz en torneos nacionales e internacionales.

¿Por qué eligió al golf como deporte?
Fui aficionado desde niño porque mi hermano mayor era caddie y traía los palos de sus jefes a mi casa, yo practicaba con mis amigos, hasta que también ingresé a trabajar al club, cuando cumplí 14 años.

¿Cómo llegó a convertirse en un profesional en el golf?
Cuando trabajaba como caddie veía a los jugadores, copiaba su forma de golpear la bola y los estilos de juego que tenían, luego practicaba en los momentos que se podía. Por mi desempeño los profesores me invitaron a participar en torneos.

¿Antes existían posibilidades para crecer en este deporte?
No, porque no había el interés de los que llevábamos los palos. Ahora casi todos los que hacen esta labor leen, practican y se instruyen para perfeccionar su juego y llegar a jugar en campeonatos del club.

¿Ahora existen más opciones?
Sí, porque, por ejemplo, en el club (La Paz Golf Club) se organizan varios torneos abiertos internacionales donde invitan a los mejores caddies a competir. Se preparan más y mejor, además ellos aprenden de los jugadores del exterior.

¿Qué logros consiguió a lo largo de su carrera?
Participé en varios campeonatos nacionales, que se realizaron en La Paz y también en el interior del país, siempre estuve en los primeros lugares. En el último internacional quedé en la quinta ubicación. Fui el segundo mejor boliviano en la tabla general del campeonato que concluyó.

¿Es posible masificar este deporte en el territorio nacional?
Sí, porque pese a las dificultades por la falta de escenarios, se debe poner en práctica planes para que la niñez y juventud se interesen por aprender a jugar. Prueba de esto es que cada vez hay más apellidos populares en las listas de golfistas.

Se debe poner en práctica planes para que los niños y jóvenes quieran aprender a jugar.