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La autoridad explicó que ahora el país contará con tres plantas industrializadoras de gas natural, tomando en cuenta el compromiso de la empresa Energía Argentina Sociedad Anónima (Enarsa) de instalar otra planta separadora de líquidos en la región del Chaco tarijeño.

Estas plantas realizarán el proceso de separación de los líquidos que forman parte de los componentes del gas natural antes de ser comercializado, con lo que se producirá gasolina especial, gas licuado de petróleo (GLP) y etano (gas seco). La producción de las dos plantas que estarán ubicadas en el Chaco tarijeño será destinada a la exportación, mientras que la gasolina y el GLP que salgan de la planta de Río Grande será para abastecer al mercado interno, recordó Villegas.

La planta que será construida por Enarsa en la frontera entre Bolivia y Argentina (posiblemente en la población de Yacuiba) será de mayores dimensiones y de mayor capacidad.

El costo de su instalación será de aproximadamente $us 300 millones, subrayó el ministro e indicó que las plantas que serán instaladas por la petrolera venezolana PDVSA, en sociedad con YPFB, serán más pequeñas y cada una necesitará de una inversión cercana a los $us 100 millones.

Respecto de la inauguración de las plantas, fuentes del sector energético aseguraron que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, inaugurará el inicio de obras de las plantas que estarán a cargo de PDVSA, dos o tres días después de su participación en la Cumbre Sudamericana de presidentes que se realizará en Cochabamba los días 8 y 9 diciembre. La construcción de las tres plantas tiene el objetivo de separar la gasolina y el GLP que son exportados a Brasil y Argentina junto a la corriente de gas natural.

“De esta forma, Bolivia dejará de vender su gas sin aprovechar sus componentes, como lo viene haciendo hasta ahora”, dijo una de las fuentes del Ejecutivo.