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Con la mente en los legisladores y la población, Bush dijo que Estados Unidos intentará que el Gobierno iraquí se haga cargo de la seguridad de ese país y alcance una reconciliación política.

El Presidente respondió a los demócratas y a sus colegas republicanos, para quienes Bush enviará a 21.500 soldados más a Irak sin ningún cambio de política. ´Tenemos una nueva estrategia con una nueva misión: ayudar a que la población esté a salvo, especialmente en Bagdad´, sostuvo Bush en su mensaje semanal de radio. ´Nuestro plan coloca primero a los iraquíes´.

El Presidente pidió paciencia a los legisladores que interrogaron sin piedad a la secretaria de Estado Condoleezza Rice, el secretario de Defensa Robert Gates y el general Peter Pace, jefe del Estado Mayor Conjunto, cuando declararon ante el Congreso defendiendo el nuevo plan de Bush. El presidente anunció que los 21.500 soldados que se enviarán a Bagdad y la provincia de Anbar, base de Al-Qaeda, han cambiado la misión, sin aclarar los detalles.

Por otra parte, la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, llegó ayer a Israel, en la primera etapa de una gira regional destinada a obtener el apoyo árabe para la nueva estrategia estadounidense en Irak, pero sin un plan para reactivar el proceso de paz israelo-palestino. Hoy viajará a Ramala (Cisjordania), y después de una escala en Ammán, Rice se reunirá mañana en Jerusalén con el primer ministro Ehud Olmert, antes de continuar gira a Egipto, Arabia Saudí y Kuwait. Washington-Tel Aviv, AP-AFP

   Discrepancia de opiniones

El legislador republicano Tim Walz manifestó, junto a la mayoría de sus partidarios y una cantidad cada vez mayor de republicanos, que el envío de más soldados a Irak agrava una situación que ya es mala. Walz, veterano de la guerra de Afganistán, dijo que se necesitan soluciones diplomáticas y políticas, pero no más soldados.

´La idea de sumar más soldados para permitir una solución política que ellos no pueden encontrar —y que francamente no creemos que realmente la estén buscando— es un disparate´, expresó la representante demócrata Ellen Tauscher.

De manera contraria se manifestó el senador republicano John McCain, quien defendió el plan del presidente George W. Bush para Irak al considerarlo una medida difícil pero necesaria, alejándose de la posición de los legisladores que se resisten tenazmente al incremento en el número de soldados con destino al país musulmán. Washington, AP