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Como cada 24 de enero, al mediodía, la feria se inaugura hoy en La Paz. Al acto oficial asistirán el presidente Evo Morales y el alcalde paceño, Juan del Granado, además de otras autoridades del ámbito departamental, nacional e internacional.

Los feriantes que participan del evento aseguran que todas las personas que visitan la Alasita tienden a comprar, en primer lugar, billetitos y que tienen más fe en ellos que en el Ekeko.

“Al mediodía, la gente se apura en comprar la mayor cantidad posible de billetitos para hacerlos ch’allar y bendecir, ya nadie se acuerda del Ekeko”, señala Rosa Quispe, que comercia casitas.

Asimismo, Justina Toledo, que participa de la feria hace más de 15 años, con la venta de productos de imprenta (billetes y otros), indica que en el pasado la gente “hacía fumar” al Ekeko en sus casas y le pedía “con devoción” todas las cosas que necesitaban.

“Pero ahora piensan que con dinero lo pueden tener todo, la feria que se caracterizaba por la fe al Ekeko ha ido cambiando a los billetes”, dice la comerciante.

Sostiene, además, que este año ya no se venderán tantos dólares porque se están devaluando.

“La gente ya no busca tanto los dólares porque están bajando de precio, como los billetes que se compran al mediodía serán los que tendrán todo el año, ahora las personas prefieren comprar bolivianos y euros”.

Este hecho es confirmado por el sociólogo David Mendoza, quien asegura que desde su inicio la celebración de Alasita tenía como protagonista al Ekeko, pero ahora la situación cambió. “Ahora la sociedad ha sustituido al Ekeko por los billetitos”.

Pablo Groux, oficial mayor de Culturas de la Alcaldía de La Paz, no piensa igual. Para la autoridad, tanto el Ekeko como los billetitos son elementos distintos e importantes de la feria paceña.

“Los billetitos a lo largo de los años se han convertido en un amuleto en la feria, pero en mi criterio en ningún momento sustituyendo al diosecillo como tal y menos le restaron importancia”.

Aseguró que los billetes son un elemento que la gente relaciona con prosperidad, riqueza, desarrollo, pero en la historia, el Ekeko fue reconocido como origen del desarrollo paceño después del cerco de 1781”.

“La modernidad ha ido trayendo los billetitos que se convirtieron en un símbolo. La gente no se regala Ekekos sino los adoptan para el hogar, pero sí se regala billetes para prosperar”.

Contrariamente a los hechos revelados por las vendedoras, el sociólogo Fernando Huanacuni también asegura que el Ekeko no fue suplantado, sino que la festividad se adecúa a las temporadas. “En 1781 surge el Ekeko, pero pervive la semilla de todo lo que existe y con las épocas se va transformando y hoy, se quiera o no, la mecánica de la sociedad está en función al dinero, es su semilla de la prosperidad”.

Cree que la preferencia por el dinero puede cambiar con el tiempo. “Además, los hermanos andinos fueron adoptando las diferentes monedas, como el boliviano, el dólar y ahora el euro”.

Historia de Alasita

El origen • El Ekeko era dios de la fortuna y de la prosperidad entre los antiguos kollas.

Sus inicios • Según el sociólogo Fernando Huanacuni, en la colonia se celebraba el 21 de diciembre, como una feria de la prosperidad, donde se vendían illas (semillas).

Desde 1781 • Tras el cerco de Tupac Katari a La Paz, se llevó al 24 de enero. Se intercambiaban objetos pequeños por piedras, botones y dinero, con la idea de abundancia.