• Sobre el Estado de la Unión • El presidente de EEUU, George W. Bush, estrecha la mano de la líder de la cámara de representantes, la demócrata Nancy Pelosi, antes de su discurso.

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El presidente dedicó buena parte de su discurso a defender su nueva estrategia para Irak, ante un Congreso que por primera vez en doce años se encuentra en manos de los demócratas y muchos de cuyos legisladores han expresado su oposición al plan propuesto por la Casa Blanca.

La nueva propuesta del presidente para Irak, expresada en un discurso el 10 de enero, incluye el envío adicional de 21.500 soldados al país árabe, la mayor parte de los cuales se dedicará a estabilizar la situación en Bagdad, el mayor foco de violencia.

En su alocución anual ante el Congreso de EEUU, Bush advirtió de que si las tropas estadounidenses regresan antes de pacificar Bagdad, ´el Gobierno iraquí podría verse derrocado por extremistas de todos los colores´.

Buena parte del discurso, de unos 50 minutos de duración, se centró en asuntos de ámbito nacional, entre ellos la marcha de la economía, la educación o la reforma migratoria.

Propuso adoptar medidas para recortar en 20% el consumo de gasolina en el país antes del 2017 y detener el aumento de emisiones de dióxido de carbono de automóviles y otros vehículos livianos en ese período.

También pidió un presupuesto equilibrado dentro de cinco años, y presentó iniciativas para reformar la leyes de inmigración y el sistema de salud.

Los demócratas fustigaron la política bélica del presidente Bush y lo retaron a restaurar la credibilidad de la nación —y la suya— con un giro inmediato hacia los medios diplomáticos para poner fin al conflicto en Irak.

´El presidente nos llevó a esta guerra temerariamente´, dijo el senador Jim Webb, escogido por los demócratas para responder al mensaje. ´Ahora, como nación, somos rehenes del caos previsible”. Washington, EFE-AP-AFP

Latinoamérica en la agenda

Un alto funcionario del Departamento de Estado insinuó ayer que en los 23 meses de gobierno que le quedan a George W. Bush no habrá ´una gran iniciativa´ hacia América Latina.
´Mucha gente desea una gran iniciativa, una gran estrategia, un gran salto (estadounidense hacia la región)´, dijo Thomas A. Shannon, subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental. ´Eso es natural y comprensible´.

´Pero la realidad es que tenemos instituciones establecidas, tenemos los recursos asignados, tenemos un compromiso político formalizado, sólo necesitamos ponernos a trabajar juntos´.

Shannon formuló el comentario en una disertación sobre las relaciones de EEUU con América Latina en el Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos (CSIS), de Washington.
Hasta antes de los atentados de septiembre del 2001, Bush sostenía que su primera prioridad era América Latina. Washington, AP