• La pista de Chacaltaya está ubicada a 25 minutos del refugio para los visitantes. Tiene una extensión aproximada de 800 metros y en ella se practica el esquí, slalom y el snowboard.

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´Debido al calentamiento global, nuestra principal pista casi desapareció, por eso buscamos otra alternativa en el mismo sector´, señala Alfredo Martínez, del Club Andino Boliviano.

El primer andarivel de este continente se instaló en Chacaltaya en 1942, y en los años cincuenta fue sede del primer campeonato de esta disciplina en la región.

Debido a los problemas climáticos, desde hace tres años que la pista antigua dejó de ser empleada y para evitar que en Bolivia el esquí muera, se habilitó otra de aproximadamente 800 metros, con la esperanza de resurgir esta disciplina.

Aunque con menos extensión, el nuevo escenario que fue estrenado el 28 de enero promete formar a nuevas figuras durante al menos 10 años.

Se pretende emular hoy, por otros deportistas, las glorias conseguidas por esquiadores como René Farwing, quien consiguió la medalla de oro en las olimpiadas universitarias de 1956 en la República Checa.

En el pasado, Farwing se entrenaba en la pista principal del nevado. En el presente, los niños y jóvenes como Rony Mendoza tienen a disposición la recién inaugurada pista, a la que se puede acceder por un sendero pedregoso de dos kilómetros y es ideal para el esquí de montaña.

´Todavía contamos con la pista de esquí más alta del mundo, el nuevo escenario es excelente, tiene una base de hielo que hace que la nieve permanezca por más tiempo´, sostiene Carlos Barragán, uno de los profesores de la escuela de esquí.

En la estructura se puede practicar también el snowboard, en el que se utilizan dos deslizadores. ´La pista es apta para utilizar estos aparatos y existen todas las condiciones para hacerlo´, señala Ángelo Martínez, un practicante de la modalidad.

Los iniciadores de la pasión

PRECURSORES: Raúl Posnasky, Alfredo Handal y José Tórrez fundaron el Club Andino Boliviano en 1939.

FIGURAS: En el inicio brillaron, entre algunos, figuras como Rudy Otler, Gerardo y Fernando Kyllmann.

POSNASKY: El principal iniciador de la pasión del esquí en Bolivia fue Raúl Posnasky. Murió en una avalancha.

FARWING: Uno de los mejores esquiadores del país, René Farwing recibió el Cóndor de los Andes en 1956.

El calentamiento reduce los nevados

La nueva pista de Chacaltaya surge como opción tras la desaparición de la primera, que sufrió los rigores de la temperatura.

´De acuerdo con los estudios que se realizaron sobre Chacaltaya, se tiene previsto que dentro de siete u ocho años se producirá el deshielo total de la montaña´, sostuvo Gualberto Carrasco, uno de los expertos del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi).

Según Carrasco, el fenómeno climatológico no sólo amenaza terminar con los nevados andinos, sino con los del mundo.

El calentamiento global puede llevar a la reducción o desaparición de glaciares y cubiertas de nieve en los sistemas montañosos del mundo, según un estudio llevado a cabo por un equipo de científicos españoles y difundido por la agencia EFE.

La investigación proyecta un aumento de temperatura para el 2055 de 3,2 grados centígrados (con un aumento de 0,4 grados por década) para un escenario de uso intensivo de recursos fósiles, y de 2,1 grados centígrados (un incremento de 0,26 por década) en un escenario con menores emisiones de CO2.

Entrevista a:  Ronnie Ibatta

“Pensamos en la nieve artificial”

Para el director de obras del Club Andino Boliviano, Ronnie Ibatta, la nueva pista de Chacaltaya tiene sus días contados. Pero dice que la alternativa de la nieve artificial contribuirá a conservar la estructura.

¿Qué estudios efectuó el club para medir los daños del calentamiento global en Chacaltaya?
Expertos en el tema determinaron que dentro de aproximadamente seis años se producirá el deshiele total de la montaña. Nosotros sabemos que esto sucederá y por eso diseñamos otros medios alternativos para conservar la nieve en la pista.

¿Qué opciones utilizarán?
Estamos diseñando una estructura en la que en los meses de más frío se permita retener la nieve. Además es posible utilizar la nieve artificial, como se lo hace en otras partes del mundo.

¿Es un proyecto costoso?
Sí, la nieve artificial es costosa y requerirá del aporte de los todos los socios del club que amamos este deporte. Lo más importante es que la gente se dé cuenta de que este problema del calentamiento global no sólo afecta a nuestras montañas, sino que está presente en toda la cordillera y que además llega a Europa.