• LA HORA DE LA PARTIDA • Un grupo de militares bolivianos se apresta a partir rumbo al Congo. Fue en octubre de 2001.

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El Ejército boliviano participa en estas acciones amparadas en un acuerdo firmado entre el Estado y la Organización de Naciones Unidas (ONU). Cada seis meses se lanza una convocatoria para la selección del personal que cumplirá esta misión.

El director del Departamento de Operaciones de Paz del Ejército, general Wálter Panozo, informó que en cada convocatoria se dispone de 380 prospectos para los interesados en formar parte de la tropa, el cuadro de oficiales, la plana mayor y personal civil de los llamados cascos azules.

Bolivia también participa en misiones a Haití. El segundo contingente está en plena preparación. En el contexto internacional, según la ONU, el país se encuentra en el puesto 38 de participación en el Congo. Uruguay está en el puesto nueve con 2.607 efectivos desplazados en el Congo.

Operaciones de Paz, según el organismo internacional, se define como “el despliegue de personal, sobre todo militar de varios países, bajo mando de la ONU con el fin de contribuir a controlar y resolver conflictos entre bandos hostiles”. La primera misión de paz boliviana salió rumbo al Congo en noviembre de 1999, con 225 efectivos.

Observadores militares también son parte de esta iniciativa que nació en 1948. Más de 80 países participan de este esfuerzo.

   Historias

´Una forma de vida en Congo´

Un soldado boliviano contó que muchos congoleses viven buscando la forma de extorsionar a los miembros de los cuerpos de paz. “Por ejemplo, tengo entendido que algunos esposos empujan a sus esposas a seducir a un casco azul. Si tiene resultados, se van a buscar un lugar para estar solos. Al poco rato llega el esposo haciendo un escándolo, pateando puertas y gritando. Dice que es su esposa. Con todo planificado amenaza con denunciar el caso si es que no se le paga 10 mil dólares”.

´Mucho cuidado en las carreteras´

Otro efectivo relata: “Iba en un vehículo a una operación y de repente se apareció una vaca en el camino. El chofer no pudo frenar y mató al animal. Quisimos arreglar con el campesino, pero pidió 10.000 dólares. Negociaciones y al final le pagué 1.000. Otro caso pasó cuando a una mujer y sus tres niños se les hizo salpicar agua de un charco. La mujer se quejó a las autoridades y amenazó con llegar a NNUU. A pesar que sus ropas eran viejas se hizo pagar 510 dólares. Hay que tener máximo cuidado en carreteras”.