• EL TRABAJO EN ORURO • Un grupo de trabajadores realiza las labores de empaque en las instalaciones de Bolivia Produce en esta región. Luego, el destino será Estados Unidos.

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Mientras los productores de la empresa Bolivia Produce, de Oruro, comenzaron su cosecha la semana pasada, los de Cochabamba realizaron su segundo despacho al mercado de Estados Unidos, informó Marcelo Céspedes, gerente general de la empresa denominada comunitaria.

La producción orgánica tiene como fin el cuidado del suelo en el que se trabaja así como la salud de los consumidores, por eso está prohibido el uso de químicos en sus procesos. El mercado para este tipo de productos es cada año más grande, así como el precio que supera de lejos al de los productos tradicionales.

El pasado jueves 22 se inició oficialmente la cosecha de cebolla amarilla dulce orgánica en las comunidades orureñas de Pasto Grande (Caracollo), Alantañita Caravi (Machacamarca) y Cantu Santa Ana (Soracachi), con una ceremonia típica especial de la zona, informó Céspedes.

Este producto tendrá como destino el mercado de Estados Unidos, en principio.
Mientras eso ocurría en Oruro, también la semana pasada, pero desde Cochabamba, salió el segundo embarque de cebolla amarilla dulce orgánica rumbo al mercado de Los Ángeles, Estados Unidos, señaló Céspedes.

“Hemos alcanzado, con este embarque, enviar las primeras 24 toneladas del total previsto de 127 toneladas para esta gestión”.

La siembra, realizada en septiembre del 2006 y destinada a la producción orgánica, alcanza a 16 hectáreas, entre cebolla roja y amarilla. Se espera obtener 54 toneladas de la primera y 260 toneladas de la segunda, agregó.

“Esperamos que el 50 por ciento de esa producción tenga la calidad suficiente para responder al requerimiento de los consumidores; el resto de la producción será destinada al mercado nacional. La diferencia de precio entre ambos mercados es grande y, aunque el costo de seguros y transporte es elevado, deja un importante margen de ganancia para el productor”, dijo.

Es por este motivo que los productores decidieron asociarse y conformar la empresa comunitaria Bolivia Produce SA, que es la que se encarga de todo el proceso y, luego de deducir los costos, distribuye las ganancias entre sus miembros.

Este año es vital para la empresa, pues si se cumplen los compromisos, se abrirá para Bolivia una ventana de posibilidades para subir la producción y las exportaciones, señaló.

Repaso a la historia

El apoyo • La producción y exportación de cebolla cuenta con el apoyo de la FDTA-Valles (Fundación para el Desarrollo Tecnológico Agropecuario de los Valles) y Usaid. El Programa Cebolla nació el 2001 en el marco del Sistema Boliviano de Tecnología Agropecuaria (Sibta). Ha facilitado la aplicación de innovaciones tecnológicas de simple manejo y reducido costo. Este cultivo subió en 70% los ingresos de 10.800 familias.

Variedades • Hace cinco años, la FDTA-Valles realizó pruebas de adaptación de distintas variedades de cebolla. El último intento es la producción orgánica, que cuenta también con el respaldo financiero de Usaid/Bolivia. Las condiciones de suelo, bajo estrés, poco azufre y nada de químicos son las premisas que permiten producir cebolla dulce, muy apetecida para la preparación de ensaladas. Su principal mercado es el de Estados Unidos.