• Manifestaciones de rechazo • Un grupo se manifiesta en Sao Paulo, un día antes de la visita del Presidente de EEUU.

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´Lo que intentamos hacer con nuestra asistencia y ayuda no son favores o crear una relación de dependencia como lo quiere hacer el presidente Hugo Chávez´, afirmó a la prensa Tom Shannon, jefe de la diplomacia para América Latina, en vísperas del viaje a Brasil, Uruguay, Colombia, Guatemala y México.

Aunque haya negado la existencia de una competencia entre Washington y Caracas para ganar influencia en América Latina, Shannon se empeñó en comparar la ´agenda positiva´ de su país con la política de Venezuela, un país con el que mantiene deterioradas relaciones.

´Nuestra oferta de cooperación consiste en abrir mercados (...) y crear la capacidad que permita primero a esos gobiernos (latinoamericanos) de tratar sus problemas sociales y luego abrirse al mundo de forma independiente, porque es lo más beneficioso para nosotros´, añadió el diplomático de EEUU.

´Lo que propone Chávez es diferente´, explicó. ´Tiene un mensaje de enfrentamiento para la región, que es conflictivo y tiene fuerte dosis de antiamericanismo, por lo que no lo consideramos positivo para mejorar la cooperación´, aseguró.

El diplomático hasta acusó al Gobierno de Venezuela de ´crear dependencia de petróleo barato y de asistencia extranjera´ en los países que se comprometen a recibir ayuda de Caracas, como sus aliados Nicaragua o Bolivia, aunque la alusión también podría estar dirigida a Argentina.

Para hacer frente a la creciente influencia de Chávez en la región, Bush hasta modificó su discurso centrado durante los primeros seis años de su presidencia en el fortalecimiento de la democracia y el libre comercio para ponerla al día y dar la prioridad a la lucha contra la pobreza.

De hecho, el Presidente norteamericano prometió más ayuda social para América Latina en educación, vivienda y salud, aunque sin dar demasiados detalles, algo que criticó la oposición demócrata que lo acusa, por el contrario, de recortar los fondos destinados a la región.

´Éste es un largo viaje, y la razón (de la gira) es porque quiero recordarle a la gente en nuestro vecindario (como suelen referirse los funcionarios estadounidenses a América Latina), que Estados Unidos se preocupa por ellos´, declaró Bush a CNN.

Por su parte, Shannon aseguró que la mayor gira latinoamericana de la Presidencia de Bush tiene como objetivo ´escuchar a nuestros socios”. Washington, AFP

“Agradecen” a Chávez en EEUU

´Gracias señor Chávez´, exclamó ayer el influyente diario The New York Times, al agradecer irónicamente al Presidente venezolano haber forzado al gobierno de George W. Bush a elaborar ´una política más progresista´ para América Latina.

´Venezuela y su Presidente demagógico no van a recibir una visita del presidente Bush´, aseguró el diario en un editorial titulado ´Gracias señor Chávez´, publicado en vísperas del inicio de una gira de ocho días del Mandatario de EEUU.

´Pero el atractivo de Chávez sí va a estar en la mente de Bush mientras viaje´ por la región, agregó el periódico que se congratuló por que el Gobierno estadounidense cambiara su política latinoamericana para enfocarse en la lucha contra la pobreza.

´Si es necesario que la demagogia de Chávez fuerce a Washington a adoptar una política más progresista para la región, pues que así sea´, afirmó el New York Times. Nueva York (EEUU), AP