• AGUA DE POZOS • En los distritos 6, 7 y 8, la población todavía saca agua de los pozos, como muestra la imagen de archivo.

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“La empresa tiene previsto incrementar, para las ciudades de El Alto y La Paz, cerca de 50.000 instalaciones en el próximo quinquenio, aunque para la urbe alteña está previsto ejecutar unas 32 a 35 mil instalaciones entre el 2007 al 2011”, informó el gerente General de EPSAS, Víctor Rico.

Según Rico, lograr una cobertura total del servicio es “poco menos que imposible alcanzar”, debido al acelerado crecimiento de la población alteña.

Al respecto, el primer vicepresidente de la Fejuve, Portugal Cahuana, sostuvo que la demanda de la población es superior.

“El Alto requiere, por lo menos, de unas 35.000 conexiones anuales, porque hay unas 100 zonas que hasta ahora no tienen el servicio y cada año se forman más urbanizaciones, con igual necesidad. La anterior empresa (Aguas de Illimani, AISA) no cumplió con la demanda y eso motivó a su salida inmediata”.

El gerente de EPSAS explicó que el crecimiento de El Alto es del seis por ciento anual, lo que significa 35.000 habitantes adicionales, y que en un quinquenio se requerirán 35 mil instalaciones. “Mientras estamos implementando lo que faltaba, crecen otras demandas”, justificó.

Rico argumentó que AISA “cometió el error” de cubrir sólo el área urbana y que apenas llegó al sector periurbano, debido a que le significaba mayor presupuesto.

“Esto no sucederá con la nueva empresa que se dedicará a dotar de agua a las familias más necesitadas, para ello se requerirá hacer matrices y alargar las cañerías a zonas alejadas, lo que significa más presupuesto.

En la municipalidad desconocen cuál es la necesidad de cobertura de este servicio.

El director de Servicios Básicos de la comuna, Javier Abasto, dijo “es imposible saber cuánta es la demanda de la ciudad, porque se necesita una organización y estructura grande”, por ello recomendó acudir a EPSAS o la Superintendencia de Saneamiento.

El 2004 —cuando el actual ministro del Agua, Abel Mamani, era dirigente de la Fejuve alteña— la entidad inició medidas de presión contra la operadora de agua potable y alcantarillado Aguas de Illimani, debido a que no cubría la demanda para las conexiones del servicio a las zonas periurbanas de El Alto.

Se calcula que en esa ciudad, unas 200 mil personas carecen del servicio básico. Éste y otros motivos fueron las causas para que el Gobierno rompa el contrato con AISA a inicios de este año, cuando EPSAS se hizo cargo del servicio de forma transitoria.

Considerando eso, el dirigente de la Fejuve aclaró que la empresa transitoria no puede haber elaborado un plan quinquenal, porque “no le corresponde, ellos no pueden agendar porque se van a ir en junio; recién con la nueva empresa se determinará lo que realmente se requiere”, señaló Portugal Cahuana.

Las metas quinquenales de AISA y epsas

AISA • La empresa Aguas de Illimani (AISA), en su primer quinquenio de trabajo (de agosto de 1997 a diciembre del 2001), debía ejecutar, sólo en la ciudad de El Alto, 71.752 nuevas conexiones de agua potable, pero únicamente llegó a cubrir 52.764. Para el segundo quinquenio (de enero del 2002 a diciembre del 2006) la meta establecida por la empresa, también en la urbe alteña, era efectuar 26.382 instalaciones nuevas de agua potable.

EPSAS • La Empresa Pública Social del Agua y Saneamiento (EPSAS), en su primer quinquenio (2007-2012) tiene programado ejecutar de 33.000 a 35.000 instalaciones nuevas, sobre todo en zonas periurbanas alteñas, donde la población accede al líquido a través de pozos o cisternas. Para el segundo quinquenio (2013-2018) está previsto que duplique su cobertura, tomando en cuenta que ya habrá conexiones de tuberías en las áreas lejanas.