• LA RUTA OBLIGADA DE LOS VISITANTES • Una vagoneta recorre el camino que todos los turistas toman para realizar la travesía. Empresas privadas alquilan el transporte.

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La clasificación de las 25 nuevas maravillas y atracciones naturales e históricas del mundo es un trabajo elaborado por la revista británica Rough Rides, que ubicó al salar de Uyuni (municipio de Tahua, Potosí) en la cabecera de la lista, en base a la opinión de los propios turistas.

Según el viceministro de Turismo, Ricardo Cox, para sacar ventaja de esta coyuntura, el país debe encarar una serie de problemas del desarrollo territorial en esa región, tanto en infraestructura como en servicios.

“En energía eléctrica, en Uyuni hay un déficit de más del 80 por ciento; en alcantarillado, de más del 90 por ciento; y también cerca de 97 por ciento de carencia de servicio telefónico”, ejemplificó.

Cox aseguró que desde el Gobierno, la Prefectura de Potosí, las mancomunidades y municipios involucrados se buscará realizar una inversión intensiva en tan importante destino, para salvar esas necesidades y mejorar la calidad de la hotelería, operación turística, viajes y gastronomía.

“Se deben utilizar todas las estrategias comunicacionales para promocionar esta maravilla mundial. Se están haciendo gestiones para conseguir recursos y trabajar con saneamiento básico, desechos sólidos, descargas líquidas, alcantarillado, agua potable y hay la posibilidad de conseguir unos créditos rápidos”.

Para ello, de acuerdo al alcalde de Tahua, Leonardo Zárate, se requieren alrededor de $us 4 millones, pero en el presupuesto de este año sólo cuentan con $us 250 mil. “En lo que se refiere al turismo y servicios, tenemos un Centro de Atención al Turista (CAT) en la isla Incahuasi, en el centro del salar, es la oficina legal de Incahuasi, ellos atienden al turista pagando un dólar, pero los servicios básicos nos comen”.

Indicó que, entre otros problemas, deben evacuar aguas servidas y llevar líquido potable, “y este tema lo hemos trabajado con la cooperación holandesa y fue presentado al Viceministerio de Turismo, ojalá nos aprueben para que ahora más que nunca mejoremos en todo sentido”.

Lourdes Ríos, presidenta de la Cámara Nacional de Operadores de Turismo Receptivo (Canotur), señaló que urgen los servicios básicos en el salar, sobre todo en las lagunas Colorada y Verde, siendo la responsabilidad del Estado.

“Las carreteras no son buenas, lo que restringe el ingreso de turistas. En la población de Uyuni se ha desarrollado el hospedaje, pero en la zona de las lagunas hay muchas necesidades como la atención médica y otras”.

Ríos aseguró que en los últimos años las visitas al salar de Uyuni elevaron las cifras del turismo en un 40 por ciento a nivel nacional, “pero no crece más porque aún no hay servicios”.

Datos referenciales y proyectos para el salar

Desierto blanco • Tiene una extensión de 10.600 kilómetros cuadrados y está a una altitud de 3.650 metros sobre el nivel del mar, está rodeado por montañas y volcanes que llegan a más de 5.000 metros de altura y cuenta con casi 10 billones de toneladas de minerales.

Proyectos con Lípez • El Estado implementa planes de articulación de Uyuni con las lagunas Verde y Colorada, ubicadas en Sud Lípez, y otro con el Parque Nacional Eduardo Abaroa.

Complejos productivos • En el área existen pequeñas empresas que refinan la sal y varias son financiadas por el Banco de Desarrollo Productivo. Se evalúa que el ingreso de los turistas al salar tenga una tasa, la que se pagaría al entrar al lugar y se usaría para su fortalecimiento.

Acceso al área • Los caminos para llegar al salar, sea desde el norte o sud, son de tierra y en época de lluvias el tránsito se dificulta, aunque ya está en curso el asfaltado de Potosí a Uyuni.