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Año de fundación: 1922 • Presidente: Manuel Burga • Vestimenta: Camiseta blanquirroja y corto blanco • Títulos: 1939 y 1975

Con la base compuesta por jugadores que actúan en Europa, Perú acudirá a la Copa América de Venezuela con la esperanza de recuperar el protagonismo internacional y conquistar por tercera vez el título del torneo de selecciones más antiguo del mundo, que ya se llevó en las temporadas de 1939 y 1975.

El certamen será una gran oportunidad para que los peruanos recuperen los antiguos fervores, esta vez en los pies de destacados futbolistas como Jefferson Farfán (PSV Eindhoven, Holanda), Claudio Pizarro (Chelsea de Inglaterra) o Paolo Guerrero (Hamburgo, Alemania), todos con reconocidas credenciales goleadoras en las exigentes ligas europeas.

Aparecen también otros virtuosos como el atacante Roberto Jiménez (San Lorenzo de Almagro, Argentina), los defensas Alberto Rodríguez (Sportin Braga, Portugal), Wálter Vilchez (Cruz Azul, México) y Juan Vargas (Catania, Italia), todos miembros de la “legión extranjera” nacional para la cita.

Ellos serán la columna vertebral de una selección peruana que ha confiado la responsabilidad de reverdecer laureles al ex internacional Julio César Uribe, un técnico habituado a la polémica desde su época de brillante jugador. La designación de Uribe, que dejó en el camino al favorito Juan Carlos Oblitas, no fue bien recibida por la afición local, que lo rechaza mayoritariamente, según han mostrado sondeos que le dan, en algunos casos, hasta un 80 por ciento de desaprobación. A pesar de su fama de soberbio, Uribe se mostró conciliador al momento de ser presentado en el cargo y pidió la unión de la prensa, dirigentes y aficionados alrededor del que, consideró, el principal objetivo del proceso: “la sonrisa de 28 millones de peruanos”.

Uribe, al igual que los otros técnicos, tendrá en la Copa América un laboratorio de prueba para las Eliminatorias al Mundial de Sudáfrica 2010. Los peruanos debutarán ante Uruguay, luego con los venezolanos y finalmente ante Bolivia. EFE

En la Copa

En el 2004
En el partido inaugural de la Copa América de hace cuatro años empató con Bolivia en Lima 2-2.

Encuentros
Jugaron 128 partidos, ganaron 45, empataron 30 y perdieron en 53 ocasiones. Anotaron 188 goles y les hicieron 212.

El mayor artillero
Es el inolvidable Teodoro Fernández con 15 dianas.

Los peruanos esperan mantener la gran dosis de vitalidad y entusiasmo que significó la clasificación de la selección Sub-17 a la Copa del Mundo de Corea del Sur, una situación que, además de impulsar el optimismo, también subió la varilla de la exigencia a los seleccionados absolutos.

La alegría por ese logro —la primera clasificación de una selección blanquirroja a una cita mundialista en 25 años— llevó a que la prensa y los aficionados pidan que la plantilla nacional sea conducida por el entrenador Juan José Oré y se convoque al atacante Reimond Manco, que fue designado el mejor jugador del Sudamericano Sub-17.

Más allá de entusiasmos y discrepancias, Perú tendrá en Venezuela la tarea de demostrar un crecimiento deportivo acorde con las credenciales de sus jugadores, que pueda convertirse en el inicio de una etapa de recuperación de un fútbol que siempre fue respetado y dio que hablar en Sudamérica.

Los peruanos fueron una de las decepciones en la Copa América que organizaron hace cuatro años, pero ahora pretenden dar la sorpresa de la mano de jugadores que brillan con luces propias en el exigente fútbol europeo en los últimos años.