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Unas 500 personas murieron tras el sismo de magnitud 8 en la escala de Richter que remeció a ese país la noche del miércoles.

El ´Cinturón de fuego´ se extiende a lo largo de la costa oeste de América, las islas del Pacífico sur y el sudeste asiático. Lo componen una serie de fallas geológicas en las capas superiores de la corteza terrestre.

Estas fallas son los puntos de encuentro de las grandes placas continentales que conforman la corteza y que literalmente flotan en la lava del núcleo terrestre.

Las placas están en constante movimiento, chocando unas con otras o apartándose, generando presión en sus márgenes.

Esta energía es liberada con erupciones volcánicas, cuando la lava es expulsada a través de fisuras en la corteza, o con terremotos, cuando la presión hace que la corteza se tuerza.

La mayoría de sismos son suaves y ocurren bajo el mar, donde está la gran parte de los bordes de la placa continental, pero ocasionalmente se generan explosiones volcánicas, terremotos y deslizamiento de tierras.

Aunque esta actividad es resultado de los puntos débiles en la superficie terrestre, los expertos no creen que puedan crear una onda, o un efecto dominó, de modo que un terremoto dé lugar a otros. ´Los terremotos suelen ocurrir en grupos, pero no son causados unos por otros´, según Gary Gibson, profesor de sismología en la Universidad de Melbourne, Australia. Lima, AFP

La magnitud del sismo fue de 8 grados

El Servicio Geológico de EEUU (USGS) revisó ayer al alza la magnitud del sismo que sacudió la región central de Perú, al subirla de 7,9 a 8 grados en la escala de Richter.

Esta es la segunda vez que el Servicio Geológico, con sede en Boulder, Colorado, corrige la magnitud del sismo, ya que el miércoles pasó en pocas horas de los 7,5 grados iniciales a los 7,9 que regían hasta ayer por la tarde, y horas después subió la magnitud del terremoto a los 8 grados en la escala de Richter.

El sismo fue detectado a las 21.40 GMT (18.40 hora de Perú) del miércoles a una profundidad de 40 kilómetros y el Servicio Geológico de EEUU ubicó el epicentro a 148 kilómetros al suroeste de Lima y a 110 kilómetros al noroeste de la ciudad de Ica. Washington, EFE

Chile tembló, pero no hubo consecuencias

Un sismo de magnitud 4,7 en la escala de Richter sacudió este jueves la zona central de Chile, sin dejar víctimas ni daños, informó la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi).

El movimiento telúrico se registró a las 16.35 y tuvo su epicentro al sureste de Pichilemu, 300 kilómetros al sur de Santiago, según el Servicio Sismológico de la Universidad de Chile.

Según expertos, el temblor no tendría relación con el fuerte sismo que se registró en Perú el miércoles y que deja hasta ahora más de 500 muertos.

Mientras, cientos de personas se congregaban en las afueras de la Catedral de Santiago, punto regular de reunión de los peruanos en Chile y donde se ubican una decena de cabinas telefónicas, que lucían atestadas por quienes intentaban comunicarse con sus familiares en Perú. Santiago, AFP

Glosario

Terremoto • Sacudida de la tierra por fuerzas que actúan por movimiento interior del globo.

Maremoto • Agitación violenta de las agua del mar por movimientos de la tierra.

Tsunami • Inundaciones en las costas provocadas por olas gigantes de los maremotos.

Intensidad • Medida de un movimiento de la tierra en base a la escala internacional Richter.

Epicentro • Lugar donde se origina el movimiento telúrico.