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Van tres etapas y Armin Franulic ganó las tres. El histórico piloto boliviano volvió a las rutas y al ritmo que avanza, la conquista a su quinto título en un Gran Premio de Automovilismo está cada vez más cerca.

¿A qué se debe su éxito en la actual competencia?
Creo que la experiencia vale cada día bastante. A ello se suma el auto, la logística, el navegante, la hoja de ruta y todo eso hace que cada etapa la concluyamos con tranquilidad.

¿Quiénes forman la parte logística de su equipo?
Son muchas personas. Están las personas del equipo argentino Quatrocchio, están mis hijos Pablo y Patricio. Jaime Villa y Miguel Choque, que son los eternos seguidores nuestros desde hace bastante tiempo.

¿Cómo se desempeña ese equipo durante la carrera?
Con una planificación previa y conociendo la ruta. Cada uno del equipo ya tiene su tarea y su posición en la ruta. Los triunfos son fruto de mi equipo.

¿Qué paso en los tiempos de la primera etapa de la prueba?
Hubo un error que a veces sucede, porque en realidad se dieron tiempos confusos. Le dieron a (Cristian) Flores un tiempo que no correspondía. Estamos contentos con todo lo que se pueda dar. Van tres etapas y son tres triunfos que nos dejan conformes por lo hecho, porque llevamos una ventaja que debemos cuidarla.

¿En qué tramo y tipo de terreno tuvo mayores dificultades?
En la tercera etapa, por lo extenso y trabado. En el camino de tierra nos movemos mucho mejor, porque me gusta bastante. No soy muy amigo del asfalto, pero siempre tratamos de hacer lo mejor posible en la carretera.

¿Qué sentimientos tiene al recorrer los caminos de Bolivia?
Es una de las sensaciones más lindas, sobre todo por el afecto que nos brindan las personas. Es vernos con personas que se acercan, nos saludan y dialogamos de lo que ocurre en sus sectores.

¿Cómo le respondió el EVO 8?
Muy bien, dentro de lo que pensamos. La única dificultad fue cuando se torció uno de los discos de freno y entonces, al frenar el auto vibró mucho, por ello le pusimos mayor cuidado. Pero luego nos respondió bien, sobre todo entre Oruro y Orinoca, y luego hasta Challapata, pese a que pinchamos tres gomas.

¿Qué pasó con el duelo que se pintaba, Franulic y Paredes?
Tuvo mala suerte. Hernán hacía equipo con nosotros para la asistencia, pero tuvo problemas que se dan en todo tipo de carreras. Puede ser un poco la falta de experiencia y por eso no pudo cumplir el tiempo mínimo hacia Sucre. Estaba bajoneado, lo animamos porque él tiene muchísimos años por delante. Es joven.

¿Qué anécdotas le ocurrió en las diveras etapas que corrió?
Hubo algunas dudas que se presentaron hacia Orinoca, debido a algunos terraplenes. Luego, justo llegamos con la última goma porque no queríamos abandonar en ese tramo. Lo otro fue eso de que Flores había ganado la etapa, pero en realidad hubo un error algunos cómputos.

¿Con la diferencia de tiempo que sacó se puede hablar de un Franulic ganador del premio?
No, en absoluto. Cualquier cosa puede pasar hasta el último momento de competencia. Para mí, hasta que no baje la bandera a cuadros, no gané aún nada. Nos restan aún dos tramos veloces en los que se puede dar u ocurrir cualquier situación.

¿De aquí en adelante seguirá con el acelerador a fondo o regulará la ventaja que tiene?
El auto está impecable, seguramente haremos algunos ajustes y siempre con la mentalidad de llegar hasta El Alto y poder cruzar la meta con seguridad.

El país pasa momentos complicados, ¿la carrera cumple con el mensaje de unidad para todos?
Seguro y el mensaje no es de ahora, sino el automovilismo siempre mostró esa faceta de integración y unidad. Ayer (el martes) les decía a los amigos en Sucre que nos pongamos la mano al pecho y pensemos en Bolivia para sacarla adelante y no pensar en sectarismos, regionalismos, sino en el país en general.

¿Qué tan fuerte y veloz es su auto con relación a los demás?
Es un auto preparado para rallys de tramos cortos, porque en ningún país se hace este tipo de carrera que nosotros mantenemos, creo que en Paraguay corren aún así de parecido. Este es un coche al que le hicimos algunas modificaciones y nos respondió tal como uno esperaba.

¿Cuánto invirtió para competir en este Gran Premio?
El costo final de nuestra participación se conocerá al final de la competencia, porque el coche es alquilado. Dependerá de qué cosas tenemos que reponer. Al margen, nos ayudó el apoyo de la gasolina mediante AIREBP. A ello, se sumó el auspicio del Banco Mercantil Santa Cruz.

El 2008 se habla de una carrera por los nueve departamentos, ¿Ud. participará en ella?
Es muy pronto para pensar en lo que vendrá. Son muchas cosas las que debemos ajustar. Vamos a esperar terminar esta carrera, ojalá que podamos bajar la bandera y de esa manera lograr un quinto título personal.

¿Se queda con el recibimiento particular de alguien?
Con todos los recibimientos que tuvimos. Donde fuimos nos acogieron bien. Desde Orinoca, donde nos recibieron con bandas y refrigerio. En Challapata, espectacular; en Potosí ni qué decir y en Sucre fue un poco salido de la ciudad por la coyuntura que se vive ahora.

Grandes Premios
1989 1992 1998 1999

Campeonatos Nacionales
1984 1985 1986 1987 1988 1992 1995

El Perfil

Nombre del piloto: Armin Franulic Koernig.
Lugar y fecha de nacimiento: La Paz, 8 de septiembre de 1943.
Familia: Mercedes Tavalillo (esposa); Mauricio, Pablo y Patricio (hijos).
Profesión: Empresario.