• ¿FIN DE LA COB? • El fin de la marcha de los mineros en 1986 fue interpretado como el inicio del calvario del sindicalismo.

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Las medidas económicas contenidas en el Decreto 21060 fueron implementadas gracias a la alianza entre Víctor Paz y Hugo Banzer (octubre del 85), en el llamado Pacto por la Democracia que le dio al gobierno mayoría en el Parlamento y le permitió aprobar las leyes que requería.

En 1986, la brutal caída de los precios del estaño forzó al Poder Ejecutivo al despido masivo de los mineros de Comibol (casi 23.000), lo que provocó una marcha desde Oruro a La Paz de más de 10.000 obreros del subsuelo, que fue denominada la Marcha por la Vida detenida por el Ejército en Calamarca mediante un estado de sitio (agosto del 86).

El pacto por la democracia

No está clara esta parte de la historia. Decenas de fuentes consultadas expusieron también decenas de versiones sobre quién o quiénes tomaron la iniciativa para que Paz y Banzer firmen el Pacto por la Democracia.

Un acuerdo entre el MNR y ADN estaba contra todas las posibilidades. El MNR, segundo en la elección, había buscado al MIR para hacer presidente a Paz Estenssoro. Es más, un mirista, Gastón Encinas, era el presidente de Diputados con el voto del MNR. ADN, ganador de las elecciones, se sentía desplazado y lo menos que esperaba era un pacto con el MNR. Los movimientistas tenían su propio rencor porque aún recordaban que en 1971 apoyaron el golpe de Banzer, y que en 1974, el entonces presidente rompió con Paz y lo envió al exilio.

La versión más creíble del pacto es la que asegura que fueron los dirigentes de ADN quienes dieron los primeros pasos. Especialmente porque ya se conocía el contenido del 21060 y había la necesidad de apuntalarlo desde el Congreso. Sin embargo, el análisis lleva a pensar que no era por patriotismo. Los adenistas que propugnaron el acuerdo eran también —qué casualidad— dirigentes de la poderosa Confederación de Empresarios Privados de Bolivia: Marcelo Pérez, luego ministro de Banzer; Carlos Calvo, ex ministro de Banzer; Fernando Illanes, luego colaborador de Paz Estenssoro; y Juan Luzio, luego senador de ADN, entre otros.

La firma del pacto se llevó a cabo en el desaparecido salón Mariscal Santa Cruz del Congreso: Víctor Paz y Javier Campero por el MNR, Hugo Banzer y Eudoro Galindo por ADN.

Tras este acuerdo comenzó tibiamente lo que luego sería el cuoteo descarado y utilitario del poder. Aquella vez, los dirigentes de ADN recibieron “sólo” la Presidencia del Banco Agrícola, tres corporaciones de desarrollo y el Lloyd Aéreo Boliviano. Años después todo fue “miti/miti”. Pero lo más importante fue el compromiso del MNR de apoyar a Banzer en la siguiente elección.

El estado de sitio y el hastío por las protestas

En 1985, tras el Decreto 21060, la COB declaró una huelga general indefinida que duró 15 días. Pero Víctor Paz Estenssoro hizo lo que Hernán Siles no quiso hacer. Dictó un estado de sitio y confinó a más de 150 dirigentes obreros. Santo remedio. La firmeza y legalidad con la que actuó el Estado, amén de una población cansada de los excesos de la COB, hicieron recobrar al Estado el principio de autoridad.

Un año más tarde, la noche del 28 de agosto de 1986, el periodista Carlos Mesa entrevistaba en América Televisión, en su célebre De Cerca, al ex ministro de Trabajo Horst Grebe. Cuando concluyó la entrevista, en la puerta del canal, Grebe fue detenido por agentes de civil y confinado. Las protestas de Mesa no sirvieron porque había sido dictado el estado de sitio. Horas más tarde, la Marcha por la Vida era detenida en Calamarca. Los mineros fueron obligados a retornar a las minas; nuevamente los dirigentes fueron confinados y el país volvió a la “normalidad”.

Ambos estados de excepción funcionaron por una combinación de varios elementos: la acción enérgica, serena y legal de las fuerzas del orden. El Congreso, con el voto del MNR y ADN, que aprobó la acción del Ejecutivo y finalmente el hastío de la población que aún estaba traumada por los excesos sindicales en el gobierno de la UDP.

Jaime Paz y luego Gonzalo Sánchez de Lozada utilizaron el estado de sitio que se volvió inútil en el gobierno de Banzer.

Las frases

“Arriemos las banderas de la confrontación”
Exhortación de Hugo Banzer en el discurso para sellar el Pacto por la Democracia.

“Arriemos las banderas de la confrontación y las guardemos en una caja de seguridad”
Respuesta de Paz Estenssoro a Hugo Banzer en el mismo acto.

“Cerrábamos Comibol o cerrábamos Bolivia”
Gonzalo Sánchez de Lozada, ministro de Planeamiento de Paz, para argumentar el despido de los mineros.

23.000
Es el número de mineros relocalizados (despedidos) de la Comibol de los 30.000 trabajadores con que contaba en ese momento la entidad estatal de la minería. Muchos se fueron al Chapare, donde se asegura se sembró la semilla para que años después un cocalero sea presidente de Bolivia.

Curiosidades

“Los mineros volveremos” en la Marcha por la Vida
Título y estribillo de una pegajosa como linda cueca escrita por Luis Rico y que cantaban los mineros durante la Marcha por la Vida. No fue el único tema de Rico; también esta otra canción que habla del “tío” de la mina que se ha quedado solo y que extraña a los niños.

“Se dijo que los aviones no estaban artillados”
Luis Fernando Valle, ministro de Defensa de Víctor Paz, hizo esa afirmación durante la Marcha por la Vida, al recordar el espectacular sobrevuelo de los aviones MARK T-33 sobre los marchistas. Valle decía en realidad que los aviones no portaban armamento.

¿Dónde están?

JAVIER CAMPERO PAZ
Subjefe del MNR en el Pacto por la Democracia. Fue presidente de Diputados. Apodado “mono tierno”, mucha gente pensaba que podía suceder al propio Paz Estenssoro en su partido. Durante el último gobierno de Sánchez de Lozada fue el jefe del MNR. Renunció a esa jefatura denunciando valientemente que el propio Goni manipulaba al MNR desde Washington mediante su chequera. Vive en Tarija.

MAURO BERTERO
Fue cuota de ADN tras el Pacto por la Democracia y ocupó la Presidencia del Banco Agrícola. Luego fue ministro de Jaime Paz Zamora y Jorge Quiroga. Muy allegado a Banzer, sólo fue su vocero y nunca su ministro. Es (¿fue?) jefe de ADN. Actualmente vive en La Paz dedicado a la poesía y muy distanciado de Jorge Quiroga.

FILEMÓN ESCÓBAR
Dirigente minero de gran nivel intelectual. Encabezó la Marcha por la Vida junto a Simón Reyes. Evitó un enfrentamiento entre mineros y Fuerzas Armadas en Calamarca, que habría sido una masacre. Se fue al Chapare, donde asesoró a los cocaleros y a Evo Morales. Fue senador por el MAS del que salió expulsado por no acatar las arbitrariedades de Morales. Vive en Cochabamba.

MONSEÑOR JORGE MANRIQUE
Era en ese momento la máxima autoridad de la Iglesia Católica. Valiente defensor de los Derechos Humanos, siempre estuvo al lado de los oprimidos. Intercedió con vehemencia por los detenidos de las medidas de excepción que dictaron los gobiernos. Un hombre de bien. Murió hace varios años.

JUAN LECHÍN OQUENDO
Mucha gente aún se pregunta: ¿Por qué no estuvo Lechín en la Marcha por la Vida?