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Desde niño fue fanático de los grandes corredores del país: Dieter Hubner, Carlos Chino Méndez y Armin Franulic. En el Gran Premio Nacional de este año corrió detrás de su ídolo, el ganador de la general, el pentacampeón paceño y siete veces campeón nacional: Franulic.

¿A qué se debió la victoria en la categoría 1.600 cc. Libre?

Fue una estrategia de todo un equipo que me acompañó durante el trayecto, en especial de Gonzalo Cavero quien preparó el coche para lograr este triunfo. Además, leímos muy bien la hoja de ruta que sacamos con tres semanas de anticipación a la carrera.

¿Quiénes formaron su equipo?

La experiencia del copiloto Gonzalo Cavero que fue el director técnico y vio que todo esté en orden. Marco Ponce, el preparador del motor, y Jhonny Ugarte que fue el mecánico auxiliar.

¿Cuánto le costó esta aventura de correr por el país?

5.000 dólares de inversión. Se gastó más en los tres juegos de llantas, aros, repuestos, gasolina y además en el pago a la asistencia de los técnicos. Pero la preparación y clonación del auto llegó a 25 mil dólares. Esto se debió al apoyo de mi empresa como la importadora Iijima Trading y los muebles Miyuro.

¿Qué significó correr con un piloto como Franulic?

Cuando tenía 10 años iba a las metas (partidas y llegadas) para ver el Gran Premio en Cochabamba y veía a mis ídolos Dieter Hubner, Armin Franulic y Carlos Chino Méndez. Al principio no pensaba estar tras Armin Franulic, pero en la etapa Potosí-Sucre me acerqué mucho. Quería que sea mi amigo y ahí dialogamos y me dijo: “Les estoy mirando, están corriendo muy bien y fuerte”.

¿Qué saca del Gran Premio?

Fue una buena escuela que tuve, porque gané experiencia en carretera, pista, tierra y tramo trabado. Fue un entrenamiento largo que me llevó a obtener un buen manejo. Ahora me siento preparado y puedo estar entre los punteros de los nacionales.

¿Cuál es su próximo reto?

Competir en pruebas internacionales. Tengo mucho interés por correr en el Rally Codasur de Huancayo y los Caminos del Inca en Perú desde el 2009. Para eso tengo una buena máquina N-4 (Toyota Célica ST 205), pero al año seguiré ensayando con Toyota Corolla modelo 1993.

¿Cómo fueron sus inicios?

Mi primera incursión fue en febrero de este año. Me inicié en el circuito de Tarija donde choqué el carro. Fue un estreno accidentado para un novato. Luego participé en Cochabamba y después en Chuquisaca. Antes de correr en el Gran Premio de automovilismo participé en el Codasur Santa Cruz.

¿Qué le motivó a correr?

De niño jamás me pasó por la mente estar en el automovilismo, fue casualidad que ahora corra a este nivel. Fue gracias a Gonzalo Cavero, quien me animó a ser su copiloto. Luego preparamos una máquina. Poco a poco me gustó, hasta que a principios de año me animé.

¿Tuvo alguna anécdota?

La experiencia de haber participado por primera vez en el Gran Premio y ubicarme entre los primeros. Muchos de nosotros no conocíamos bien el trayecto, pero fue bonito haber visitado a las regiones. Mi Toyota Levin se dañó en un accidente a Sucre y el único que se salvó fue el coche de práctica que clonamos para correr.

¿Cómo se sintió al ganar en la categoría 1.600 cc Libre?

Con sorpresa, porque no sabíamos quién era el ganador, pero lo más importante fue haber terminado la competencia sin problemas. Fue duro el último tramo, pero pudimos vencerlo.

¿Cuál fue la etapa más complicada durante el GPN?

La última etapa (Cochabamba-La Paz) fue la más difícil, porque la caja ya no daba para más después de cinco días de competencia en la que muchos corredores abandonaron por fallas mecánicas. Por suerte acabamos la competencia en una buena ubicación.

¿Qué parte del trayecto le quedó en la mente?

La bajada de Sucre a Puente Arce que fue espectacular por el paisaje y por el buen estado de la carretera.

El Perfil

Nombre: Wilson Tapia Lazarte.

Edad: 41 años. Nació el 30 de marzo de 1966, en Cochabamba.

Familia: Ernesto Tapia y Cristina Lazarte (padres), Miho Iijima (esposa), Yuuki y Kousuke (hijos).

Debut: 2007.