• IMPACTO PROFUNDO

Imprime esta nota Recomienda esta nota Opiniones sobre esta Nota

Por su composición y características, científicos de La Paz sostienen que el cuerpo que cayó el sábado en la comunidad peruana de Carancas, contigua a la población de Conchacollo de Machaca (La Paz, Bolivia), es un meteorito inofensivo. No obstante, el fenómeno provoca pánico en los pobladores del sector que le atribuyen cambios climáticos y hasta dolores fisiológicos y náuseas.

“Desde ese día, nuestra gente está enferma, tenemos dolor de cabeza, náuseas, mareos, diarrea y vómitos”, relató ayer a este medio Maximiliano Trujillo, dirigente de Carancas.

El temor es tal que la policía peruana cercó el lugar donde cayó el cuerpo con el argumento de que existe peligro con la radiación. “Si van a entrar, sólo puede hacerlo uno porque la radiación puede causarles algún daño”, sentenció uno de los uniformados, dirigiéndose a la prensa.

El sábado, cerca de las 11.45, un objeto cayó en la comunidad de Carancas, provocando un cráter de unos 30 metros de diámetro, con una profundidad de cerca de ocho metros, según se pudo observar este lunes, junto a los pobladores del sector.

En La Paz, el investigador del Planetario Max Schreier, Gonzalo Pereira, explicó que de acuerdo a una muestra que recibieron se puede establecer, de manera preliminar, que es un meteorito.

“Hemos recibido una muestra del polvo altamente magnético, lo que confirmaría, a primera instancia, que se trata de un meteorito. Además posee alto contenido de hierro, o sea que sí podría tratarse de un meteorito”.

Aseguró que el cuerpo no es contaminante y que por el contrario éste se contamina al tomar contacto con la tierra.

En Carancas viven más de tres mil personas, muchas de las cuales se trasladaron al sitio por curiosidad y mostraban angustia y desconcierto en sus rostros.

En el interior del cráter hay agua en apariencia densa que despide un mal olor. Es a ese ambiente al que le atribuyen la sequedad en la garganta cuando alguien se aproxima demasiado.

“Desde el sábado el clima ha cambiado, el frío subió y el viento está muy fuerte, debe ser ese meteorito que cayó y lo peor es que ninguna autoridad (de Perú) viene a ayudarnos”, indicó el lugareño Néstor Trujillo.

Contó que el sábado se hallaba a cuatro kilómetros de la localidad y oyó un ruido cual si fuera una explosión. “Se escuchaba como si algo dentro de la tierra girara, cuando me acerqué vi de lejos que salieron dos colores de humo: uno azul que se fue al cielo, y el otro era negro que el viento lo llevó hacia Bolivia. Duró más de 20 minutos, no se podía ver nada, todo estaba cubierto”.

La tierra y piedras que saltaron con el impacto llegaron a la casa de Gavino Ramos, quien vive a 300 metros del lugar. Él mostró cómo una piedra destruyó parte del techo de su casa.

“Más bien yo no estaba adentro, pero miren el techo de mi casa, seguro fue que la tierra salpicó con fuerza y metió parte de la calamina. Cuando entré no había nada adentro, sólo tierra y como si hubieran cenizas”, señaló.

Un despacho de la agencia AFP desde Lima (Perú) sostiene que Jorge López, director de Salud de Puno, declaró a radio RPP que siete policías que llegaron al lugar sufrieron náuseas, vómitos y dolor de cabeza por un extraño olor que inunda la zona.

SAN CALIXTO

Mitos • Estela Minaya, directora del Observatorio San Calixto, declaró a radio Fides que la caída de meteoritos es corriente. “Si no cae sobre viviendas, más que nada causa pánico y susto”.

Ruido • Un equipo del Observatorio instalado en Peñas (La Paz) capturó una variación en el sonido (presión en la atmósfera y velocidad de la caída), pero descartó movimiento telúrico.


 Gonzalo Pereira, técnico e investigador del planetario Max Schreier de la UMSA, explica el fenómeno

1 ¿Qué es un meteorito y qué provoca su caída sobre suelo terráqueo?
“En el espacio hay gran cantidad de basura en forma de rocas; unas tienen alto contenido de hierro, otras son de puro hierro y otras son en parte hierro y en parte roca. Cuando están en el espacio se los llama meteoroide; cuando entran a la atmósfera reciben el nombre de meteoro y cuando llegan al suelo, y se los puede encontrar, recién reciben el nombre de meteorito”.

2 ¿Por qué se hace esa diferenciación nominal y qué significa cada una?
“Porque la mayoría de los meteoroides que entran a la atmósfera y se convierten en meteoros no sobreviven. Están en el espacio viajando a una gran velocidad, entran a la atmósfera y se frenan; esa disipación de energía hace que el meteoro se queme, que es lo que generalmente ocurre con las estrellas fugaces, son meteoros que se están pulverizando y no llegan al suelo. Pero hay algunos grandes o de composición bastante sólida que sobreviven y caen al suelo”.

3 ¿A qué velocidad viajan estos cuerpos y con qué fuerza caen?
“La velocidad a la que ingresan a la tierra generalmente es de unos 30 km/seg, por eso se destrozan. Pero si logran sobrevivir, a medida que van cayendo se frenan por la fricción de la atmósfera. Si logran bajar la velocidad a 8 km/seg sin destrozarse, de seguro llegan al suelo”.

4 Muchos mitos se generan en torno a este fenómeno natural...
“Ver la caída de meteoritos es uno de los fenómenos más impactantes. Como se va consumiendo a medida que atraviesa la atmósfera, se genera una serie de ruidos y efectos luminosos que originan mitos. Hasta casi inicios del S. IXX la ciencia no reconocía que caían piedras del cielo; hoy sabemos que la mayoría vienen de un cinturón de asteroides que está entre las órbitas de Marte y Júpiter. Los asteroides son rocas gigantescas que al chocar mandan pedazos al espacio y algunos llegan a la Tierra. Es muy frecuente y debió ser más en la antigüedad”.

5 ¿Quiere decir que ahora caen menos meteoritos que en el pasado?
“Ahora caen menos porque ya la mayoría ha caído. Si vemos la Luna está llena de cráteres debido a estos impactos. En la Tierra hay unos 160 cráteres y no es que hayan caído pocos, sino que hay agentes como sismos, inundaciones que van borrando su huella”.

6 Además de las erosiones, ¿qué otros efectos provoca su impacto?
Es una roca inofensiva. Claro que depende del tamaño; si es muy grande puede ser desastroso; un objeto de 200 m. puede considerarse peligroso, sobre todo si cae cerca a una zona urbana, pero objetos como éste (el de Carancas), que no cayó en una zona urbana, no representa ningún peligro, aunque dé miedo”.

7 ¿Es decir que no hay relación con enfermedades o agua contaminada?
“No, más bien hay que recogerlo inmediatamente, porque es el meteorito el que termina contaminándose en la tierra”.

8 Estadísticamente caen más en áreas no pobladas. ¿A qué se debe?
“Las áreas urbanas aún son pequeñas en el mundo y hay una gran cantidad de mar y caen mucho en él y en zonas despobladas. Es difícil que alguien los pueda observar en lugares cálidos de vasta vegetación y tampoco se perciben en el altiplano porque es territorio volcánico”.

9 ¿Eso quiere decir que caen constantemente sin que no siempre sean noticia?
“Si eso es lo más constante. La mayoría caen en el mar y con el tiempo terminan contaminándose y confundiéndose con una roca vulgar y corriente. Donde más se rescatan actualmente es en la Antártida o en los desiertos”.