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El capitán Kevin Mayer, del Servicio Forestal de EEUU, es uno de seis oficiales que vigilan el Bosque Nacional de Sierra, reserva natural de más de un millón de hectáreas. El oficial no duda de la tendencia de los cultivos. ´Creo que continuarán aumentando, expandiéndose hacia el este a lo largo de EEUU y al norte hacia la frontera con Canadá´.

El problema fue analizado por el académico estadounidense Jon Gettman, estudioso y activista a favor de la reforma de las leyes contra las drogas, quien sostuvo que la marihuana es, en términos del valor de su cosecha anual, el cultivo más grande de ese país.

Gettman trabaja con la Coalición para la Reclasificación del Cannabis, grupo defensor del uso terapéutico de la marihuana.

Las cifras sugieren que EEUU es una potencia creciente en cultivos ilícitos, y que su papel en la industria global del narcotráfico no es sólo de consumidor.

Después de un referendo en 1996, las autoridades californianas legalizaron el consumo y cultivo de la hierba sólo en pequeñas cantidades y con fines terapéuticos. BBCmundo

PRODUCCIÓN

Los cultivos • El informe anual antinarcóticos del Departamento de Estado el 2005 afirmó que EEUU cultivaba 10.000 toneladas métricas al año, frente a 5.000 importadas de México y Canadá.

Erradicación • Según cifras del Departamento de Justicia de California, los cultivos erradicados sólo en ese estado el 2006 alcanzaban un valor comercial de $us 6.700 millones.