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A pesar de que el Poder Ejecutivo logró compromisos de inversión de parte de las empresas petroleras que operan en el país, “éstas tardan en madurar, mientras la demanda anual del mercado interno crece de forma impresionante”, sostiene el analista y ex ministro de Hidrocarburos Mauricio Medinacelli.

Explica que la tasa de crecimiento promedio anual de la demanda de Gas Natural Vehicular (GNV) es del 35,5%, de gas doméstico 33,4%, de la industrial 2,2% y de la comercial 18,2%, lo que hace que el panorama del próximo año no se vea alentador.

Para el analista Francesco Zaratti, el problema de abastecimiento de gas para el año 2008 será más crítico que el actual, “debido a que la demanda aumentará, porque la economía está creciendo y porque habrá mas requerimientos, como la del proyecto minero San Cristóbal, que está siendo postergado, justamente, por la falta de gas”.

En septiembre se agudizó la falta de gas en el país, por la producción limitada, la mayor demanda de Brasil —en el marco del contrato GSA—, el problema en el campo Margarita por la presencia de agua en los pozos y el mantenimiento del campo San Antonio. Por esta situación, muchas industrias se ven afectadas con la reducción de su producción, sobre todo las cementeras y textileras, los vehículos a GNV también sienten la falta del combustible, entre otros. Por otra parte, se suspendió la exportación de gas a Cuiabá y la venta a Comgas, además se redujeron los volúmenes de exportación a Argentina, por debajo del mínimo establecido en el contrato.

Al respecto, el presidente de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Guillermo Aruquipa, reconoce el problema y dice que el año 2008 todavía existirán restricciones, tanto para el mercado interno como para el externo, por falta de producción y de capacidad del transporte. Adelanta que trabaja arduamente, junto a las empresas petroleras, con el objetivo de revertir la situación, aunque explica que los resultados se los verá el 2009, año en que aseguró una producción adicional que satisfará toda la demanda.

Aclara que el problema fue heredado de anteriores gobiernos, que no trabajaron ni hicieron nada para evitar el problema energético, que hoy vive el país.

“Puedo anticipar que probablemente tengamos dificultades el año 2008, aunque habrá volúmenes adicionales, pero no como hubiéramos esperado (...) Con absoluta claridad y certeza le podemos decir al país que el año 2009 vamos a iniciar con volúmenes importantes para que no haya restricciones en ninguna actividad”, afirma Aruquipa.

LOS AVANCES

Ductos • El problema del desabastecimiento de gas es también por la falta de capacidad de los ductos. El Gasoducto al Altiplano será ampliado hasta noviembre y el occidente tendrá 5 millones de pies cúbicos adicionales.

Margarita • El campo Margarita actualmente produce 2 millones de metros cúbicos diarios (MMmcd) de gas. Para que produzca 14 MMmcd, se necesita una planta de mayor capacidad.

Perforadoras • En enero, en el país estaba operando una sola perforadora. A la fecha son seis las perforadoras que trabajan en los campos hidrocarburíferos, afirma el presidente de YPFB, Guillermo Aruquipa.

Inversión • Al negociar con las empresas petroleras, el Gobierno logró subir el monto de inversión programado por éstas, de 190 millones a 274 millones de dólares este año, dice Aruquipa.