Al nacer, muchos bebés tienen la piel de color amarillento
Exceso de bilirrubina.

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El 60 por ciento de los recién nacidos presentan esta pigmentación. Se llama ictericia y hay que detectarla para tratarla.

Texto: Redacción Mía
Fotografías: Miguel Carrasco

´A los tres días que nació mi hijo, vimos que su carita y parte de su cuerpo tenían un color muy amarillento, inmediatamente lo llevamos al pediatra, quién nos dijo que tenía ictericia y por ello recomendó internarlo durante 24 horas. Ahora, mi bebé está en recuperación, pues el médico nos aconsejó que lo expusiéramos al sol en horas en las que no haya mucha irradiación´, afirma Miguel.

El pediatra neonatólogo Ricardo Arteaga indica que la ictericia se define como la pigmentación amarilla de la piel. Es un evento común durante la etapa neonatal y ´aproximadamente el 60 por ciento de recién nacidos presentan esta complicación´.

La ictericia de la piel está provocada, según el especialista, por un exceso de bilirrubina (producto resultante de la descomposición normal de los glóbulos rojos) en la sangre de los bebés.

Arteaga explica que ´normalmente la bilirrubina es procesada por el hígado y se excreta en forma de bilis a través de los intestinos. La ictericia aparece cuando la bilirrubina se acumula más deprisa de lo que el hígado del recién nacido es capaz de descomponer y eliminarla del cuerpo. Y esto puede deberse a una veintena de motivos´.

Las causas pueden ser variadas, pero la más frecuente es la incompatibilidad al grupo sanguíneo (A, B y O ) y Rh. Así indica el especialista.

También se produce ictericia cuando los intestinos del bebé reabsorben una cantidad demasiado elevada de bilirrubina antes de que la pueda eliminar a través de las heces.

En algunos bebés, un nivel elevado de bilirrubina —generalmente superior a 20 mg— puede provocar sordera, parálisis cerebral u otras lesiones cerebrales. Además, Arteaga complementa que ´en contadas ocasiones, la ictericia de un lactante indica que padece hepatitis, por eso es recomendable examinar a todos los lactantes a los pocos días de nacer para determinar si tienen ictericia o no´.

1 Edad.
A los días de haber nacido, el bebé puede mostrar los síntomas de la ictericia, la cual se caracteriza por el color de su piel, pues se torna amarillenta.

2 Causas.
´La ictericia es provo-cada por el exceso de bilirrubina (resultante de la descomposición normal de los glóbulos rojos)´, explica el pediatra neonatólogo Ricardo Arteaga.

3 Daños.
En algunos niños, un nivel mayor a los 20 MG/DL de bilirrubina podría provocar varias enfermedades como lesiones cerebrales y sordera, entre otros.

Paso a paso

Revisar al pequeño

Control. Es importante que los padres estén al pendiente del color de la piel de su bebé, esto para tomar previsiones si es que tiene anomalías.

Sospecha. Ante la mínima sospecha de que el bebé tiene ictericia, los padres deben acudir al pediatra del menor, para un tratamiento adecuado.

Diagnóstico. “De concretar la duda y que el bebé efectivamente tenga ictericia, primero el especialista debe determinar qué tipo es´, afirma el pediatra Ricardo Arteaga.

Seguimiento. Si la ictericia progresa por debajo las rodillas del bebé, debe someterse a pruebas de laboratorio para determinar la cifra de bilirrubina.

Tratamiento. En caso de que en el examen de bilirrubina, el bebé tenga una cifra superior a 20 MG/DL, el neonato inmediatamente debe recibir fototerapia.

Explicación. La ictericia de la hepatitis infecciosa por virus A no requiere de ningún tratamiento, porque desaparece en los primeros diez días.