• 10 de octubre de 1982 • Julio Garret toma el juramento de rigor al presidente Hernán Siles Zuazo en el Congreso.

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Al atardecer de ese día juró Hernán Siles Zuazo como el sexagésimo Presidente Constitucional de la República, cuatro años después de que el pueblo boliviano recuperara el derecho al voto (1978) —producto, entre otros, de la presión de cuatro mujeres mineras, que iniciaron una huelga masiva contra el régimen banzerista—, y 18 años después de que se rompiera la cadena democrática con una seguidilla de gobiernos dictatoriales, que comenzaron con el golpe de René Barrientos al gobierno de Víctor Paz (1964).

Al gobierno de Siles le sucederán otras nueve gestiones, tres de ellas inesperadas ante la renuncia del mandatario de turno: la de Jorge Quiroga, entre 2001 y 2002, (debido a la salida, por motivos de salud, del presidente Hugo Banzer); Carlos Mesa, entre 2003 y 2005 (luego de que Gonzalo Sánchez de Lozada dejara el mando forzado por la presión popular desatada en octubre del 2003); y Eduardo Rodríguez, durante siete meses (después de la renuncia de Carlos Mesa, también motivada por el conflicto social).

Por otro lado, se llevaron a cabo siete elecciones generales y ocho municipales, dos referéndums y una elección de miembros de la Asamblea Constituyente.

La participación de la gente en cada uno de estos eventos electorales se ha ido incrementando año tras año (el número de votantes se ha duplicado entre 1985 y 2006), lo que muestra la salud del sistema electoral, que ingresa en un período de institucionalización a partir de 1991, luego de un tiempo ´oscuro´ —que tiene como su punto más crítico las elecciones de 1989—, impregnadas por el fraude. A pesar de ello, el voto, sin duda, ha sido —por lo menos en los primeros años— la mayor expresión de libertad en democracia.

Fueron también parte de esta historia de 25 años, las movilizaciones sociales y levantamientos populares, que comenzaron con la llamada Guerra del Agua (en abril del 2000), se masificaron con los bloqueos campesinos del 2000, 2001 y 2002; e hicieron cumbre en octubre del 2003, con el levantamiento popular nacido en la ciudad de El Alto, que prácticamente “echó” del país al presidente Sánchez de Lozada.

Si bien cada protesta tiene una explicación particular, también comparten una causa común: el descontento social por los altos niveles de exclusión de sectores mayoritarios y la reacción ante el descrédito del sistema de partidos políticos, que convirtieron a la “democracia pactada” de un elemento de gobernabilidad en un instrumento de cuoteo y beneficio de unos pocos, cara factura que algunos partidos han pagado con su propia “vida”.

HISTORIA

Presidentes • Con Evo Morales son 9 los presidentes que han pasado por el Palacio de Gobierno, en La Paz, desde la ascensión de Hernán Siles en octubre de 1982.

Elecciones • En 25 años se han llevado a cabo siete comicios nacionales y ocho municipales, dos referéndums y una elección de los 255 miembros de la Asamblea Constituyente.

Presidentes

CAMBIO •
“La democracia es una conquista del pueblo... pero ha sido sometida a los intereses de unos pocos y no al de la mayoría... Es la conciencia de los pueblos la que está cambiando la democracia... Por ello, después de 25 años, la democracia empieza a ser patrimonio de todos´.
Evo Morales Ayma

JUSTICIA •
“La democracia seguirá siendo el mejor remedio para los problemas de convivencia ordenada y sometida a la ley... Mi aporte como juez y Presidente procuró en todo tiempo la independencia de la función judicial, uno de los pilares de la democracia, y que hoy está severamente afectada”.
Eduardo Rodríguez Veltzé

PIRÁMIDE • En años anteriores, el poder político, económico y social del país construyó un ´meticuloso andamiaje... de una nación gobernada siempre por el vértice de una pirámide que interpretó la realidad, la modeló y la adoptó a su propia visión e intereses”.
Carlos Mesa Gisbert

CRISIS •
“En Bolivia estamos viviendo graves momentos de desagregación regional y social y desinstitucionalización… La crisis no ha pasado…Se ha generado un cuadro de totalitarismo que, con el pretexto del cambio, desconoce y atenta contra la esencia de la democracia... el Estado de Derecho´.
Gonzalo Sánchez de Lozada

PARTIDOS •
´La sociedad civil soportaba con creciente malestar la actuación de partidos que se habían convertido en asociaciones excluyentes, donde se practicaba el nepotismo y el clientelismo en desmedro de los verdaderos titulares de la democracia: los ciudadanos´.
Jorge Quiroga Ramírez

GAS •
“Los dos acontecimientos más trascendentales, por sus consecuencias para el país y para los bolivianos, ocurridos en los últimos 25 años son... la instauración de la democracia en octubre del 82 y el descubrimiento por YPFB del gran campo de gas de San Alberto en octubre de 1990”.
Jaime Paz Zamora