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A lo largo de seis semanas, el uso de una escalera situada junto a un ascensor se duplicó con creces. Habitualmente, sólo el cuatro por ciento de las personas en ese centro comercial utiliza las escaleras, pero la proporción subió al 10 por ciento tras la colocación de los carteles.

Las conclusiones fueron publicadas recientemente en la revista médica American Journal of Health Promotion. “Cierto segmento de la población responde claramente a estos carteles”, comentó uno de los autores del estudio, Frank Eves, que es además profesor de sicología aplicada en la Universidad de Birmingham.

Eves y sus colegas contaron el número de personas que usaron los 15 peldaños de esa escalera en el centro comercial antes de que se colocaran los carteles y luego de su colocación. Contaron más de 82.000 compradores en el centro comercial de Coventry (occidente de Inglaterra.

“Si podemos persuadir a más personas a que suban las escaleras, quizá dispongamos de algo útil en la guerra contra la obesidad”, indicó. Ya que cada día hay menos oportunidades de hacer ejercicio en las sociedades más pudientes, los funcionarios de la salud pública están cada vez más interesados en las escaleras de escuelas, centros de trabajo e incluso en los centros comerciales.

Estudios anteriores han demostrado que la decisión de usar las escaleras puede ser manipulada con relativa facilidad con unos pocos carteles. Londres, AP

OTROS EFECTOS

Memoria • Los investigadores descubrieron además que más personas utilizaban las escaleras para bajar (25 por ciento), aunque no podían ver los carteles, pero recordaron que los vieron a la subida.

Sostenibilidad • Los especialistas creen que para cambiar el estilo de vida a largo plazo, los carteles deben ser vistos con regularidad. Una experiencia previa en EEUU dio igual resultado.