• EL EXPLORER SE HUNDE • Luego del rescate de los 154 ocupantes, el barco liberiano se hundió en el frío Antártico.

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“El operativo de evacuación prevé el desembarco de 70 pasajeros en la base científica uruguaya Artigas y los restantes en la base chilena Presidente Eduardo Frei, donde son esperados para brindarles asistencia médica, alimentación y demás necesidades”, señaló anoche el teniente coronel Waldemar Fontes.

“Los evacuados habrán de pernoctar en nuestras bases, a la espera de que un avión de bandera chilena los traslade hacia Punta Arenas”, indicó Fontes.

El oficial naval subrayó que sobre las 21.00 GMT el desembarco de los tripulantes no había podido realizarse “en virtud de las inhóspitas condiciones del clima, con agua-nieve y vientos que superan los 30 nudos”.

Además, “el aeropuerto permanece cerrado por escasa visibilidad”, dijo. La base uruguaya y la chilena están al oeste de la isla Rey Jorge, la mayor de las Islas Shetland del Sur.

Los pasajeros del crucero fueron rescatados por el buque noruego Nordnorge y están en buen estado de salud.

Entre los pasajeros rescatados hay 23 británicos, 17 holandeses, 13 estadounidenses, 10 canadienses, 10 australianos, cuatro suizos, tres daneses, tres irlandeses, dos hongkoneses, dos belgas, un francés, un alemán, un chino y un japonés, indicó un portavoz de la agencia G.A.P. Adventures. Santiago, AFP