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La ex primera ministra Benazir Bhutto, marginada por el estado de emergencia que Musharraf impuso recientemente, acogió el demorado paso del Presidente de facto. Pero advirtió que su partido aún no lo acepta como Jefe de Estado.

Gran Bretaña dijo que la decisión de Musharraf era “una parte importante” del plan del Presidente para restablecer el orden constitucional.

Durante el cambio de mando en la guarnición de Rawalpindi en las inmediaciones de la capital Islamabad, Musharraf —que tiene el rango de general— cedió el puesto al entregar el bastón protocolario a su sucesor, general Ashfaq Kayani, quien según la noción generalizada mantendrá la posición favorable a Occidente que ha tenido el Ejército.

“(Ustedes) son los salvadores de Pakistán”, dijo Musharraf en un emotivo discurso ante los soldados, mientras trataba al parecer de contener el llanto.

Desde que tomó el poder en un golpe de Estado en 1999, Musharraf ejerció los cargos de Presidente y Comandante Militar de Pakistán. Musharraf insiste en que continuar al frente de la presidencia es un elemento vital para que el país se mantenga estable mientras regresa a la democracia. Pero tendrá que superar las inquietudes de Bhutto y Nawaz Sharif, los dos ex primeros ministros que regresaron del exilio con ánimos de volver a ocupar el cargo.

Un dirigente prominente del partido de Bhutto calificó de “demasiado pequeña, demasiado tardía” la decisión de Musharraf de renunciar a la jefatura de las Fuerzas Armadas.

El vocero de Sharif, Pervez Rasheed, coincidió en esencia con Rabbani. “Musharraf no se quitó el uniforme por su propia voluntad, sino por presiones de las potencias que lo instalaron y lo mantuvieron en el poder ocho largos años”, dijo en referencia a Estados Unidos. Pakistán, AP