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Veintiocho personas murieron en Tennessee, 13 en Arkansas, siete en Kentucky y cuatro en Alabama, según las fuentes.

Los medios estadounidenses informaron de cientos de heridos, viviendas derrumbadas y automóviles, árboles y escombros sacudidos por fuertes vientos.

“He visto tornados contra el suelo y los he visto por el aire, pero esto fue diferente. Este era un enorme embudo”, dijo a la AFP Jean Byrd de la pequeña localidad de Mason, Tennessee, de unos 1.000 residentes.

Con un suspiro de alivio, Byrd añadió: “Tocó tierra justo después de pasar (sobre) nuestra casa. Tuvimos suerte”.

En el norte de Alabama, una pareja y su hijo adolescente murieron en el condado de Lawrence a causa de los tornados, y en la localidad de Gibbson Hill, una anciana dijo que se despertó en medio de la tormenta, que arrasó con las paredes y arrancó el techo de su casa. “Me desperté cuando los objetos empezaron a caerse en la casa. Levanté a mi hija y fuimos hasta el final del pasillo, cerca de la estufa, y ahí nos quedamos”, narró Mary Files.

En Washington, el presidente George W. Bush se solidarizó con los damnificados y ofreció la ayuda del Gobierno a los gobernadores de los estados afectados.

“Las plegarias pueden ayudar, y también el Gobierno”, dijo Bush. “Lo importante es que quería que ellos pudieran decirle a la gente en sus estados que el pueblo estadounidense ofrece sus plegarias a los que sufren”, agregó.

Más de 50 tornados se originaron mientras una serie de tormentas estallaron en la región la noche del martes y la mañana de ayer. En la tarde continuaban en alerta Alabama, Tennessee, Georgia y el oeste de Florida, dijeron los servicios de meteorología. Tennessee es uno de los estados más afectados con al menos 149 heridos, según la portavoz de emergencia. Nashville (EEUU), AFP