• David West, el escolta de los New Orleans Hornets (centro) será una de las estrellas del firmamento de la National Basketball League (NBA), que se jugará el domingo 17.

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El Juego de las Estrellas de la NBA es un partido amistoso que se realiza en febrero de cada año y en el que participan sólo los mejores jugadores de la temporada, divididos en dos equipos que representan a cada conferencia. El objetivo principal del encuentro es dar espectáculo.

Los fans son sometidos a votación por Estados Unidos y Canadá, y a través de internet. El jugador más apoyado en cada posición y en cada conferencia comenzará de titular en el equipo estelar de su región.

Los entrenadores son los encargados de elegir los 14 jugadores restantes. Los técnicos de mejor rendimiento (victorias y derrotas) con su equipo hasta febrero son confirmados como conductores de los planteles.

El basquetbolista que mejor actuación haya realizado durante el choque será galardonado con el premio MVP del All-Star.

En esta ocasión, los dos millones, 399 mil 148 votos obtenidos por Garnett, el alero de los Celtics de Boston, para ser titular en el equipo del Este, lo pusieron en el sexto lugar de la lista histórica de los más votados.

En tanto, LeBron James, el alero estelar de los Cleveland Cavaliers, quien fue el mejor votado del 2007 y el más valioso del Juego de las Estrellas 2006, terminó segundo en la votación detrás de Garnett con 2 millones 108 mil 831. El 2007, James lideró la votación con 2 millones 516 mil 049 votos.

El pívot Dwight Howard, de Orlando Magic, de la Conferencia Este, completó el trío con mayor respaldo popular con dos millones 66 mil 991 fanáticos. El DT de la Conferencia Oeste será Byron Scott, que entrena al equipo local de los Hornets de Nueva Orleans. Doc Rivers, DT de los Celtics, comandará al Este.

Otros detalles

Conferencia Este
En esta Conferencia forman parte los equipos de las divisiones del Atlántico, Central y Sureste de Estado Unidos.

Conferencia Oeste
Esta Conferencia está compuesta por los equipos de las divisiones Noroeste, Suroeste y Pacífico del básquetbol estadounidense.

El juego sin latinoamericanos

Ningún jugador latinoamericano fue seleccionado en la lista, ni siquiera entre los reservas de los equipos de las conferencias Oeste y Este para el Juego de Estrellas de la NBA.

En la cita tampoco se lucirá Shaquille O\'Neal después de actuar en 14 encuentros consecutivos en estos clásicos.
La lista de suplentes la encabeza el canadiense Steve Nash y Amare Stoudemire.

De acuerdo con la relación de la NBA, Nash y Stoudemire, ambos de Phoenix Suns, reforzarán la escuadra Oeste, junto a Chris Paul y David West (Charlotte Hornets), el alemán Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks), Carlos Boozer (Utah Jazz) y Brandon Roy (Portland Trail Blazers).

Los refuerzos del Este son Chauncey Billups (Detroit), Chris Bosh (Toronto), Caron Butler (Washington), Richard Hamilton (Detroit), Antawn Jamison (Washington), Joe Johnson (Atlanta) y Paul Pierce (Boston).

Entre los latinos que tenían posibilidades y no fueron elegidos figuran los argentinos Emmanuel Ginóbili y Andrés Nocioni, y el escolta dominicano Francisco García.

Ginóbili, base de los campeones San Antonio Spurs, promedia 19,5 puntos por juego, además de estar entre los primeros de la Liga en robos de balón.

Su compatriota Nocioni, alero de los Chicago Bulls, tuvo un desempeño irregular en esta temporada debido a las lesiones, pero aun así aporta 14,7 puntos por cada encuentro.

García, de los Sacramentos Kings, duplicó su promedio de anotación de la temporada anterior y actualmente anota 18,7 puntos por encuentro.

Otros de los grandes ausentes en la cita serán los españoles Pau Gasol, de los Lakers, y José Manuel Calderón, de los Raptors, de Toronto.