Tierra, estuco, papel... ¿Alguno forma parte del menú de su niño?
Formas de llamar la atención.

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Texto: Redacción Mía
Fotografías: Andrés Rojas

La ingesta de esos y otros elementos no comestibles es un problema que se da por factores emocionales o biológicos.

“De pronto noté que mi pequeño tenía la boca sucia; pensé que era chocolate, pero cuando me fijé me di cuenta que había comido tierra´, dice Isabel preocupada e imaginando que con ese aperitivo, el estómago de su niño se poblará de un zoológico parasitario.

No es la única, también está preocupada Karla, quien encontró a su hija saboreando algo blancuzco. ´Era estuco que rascaba de las paredes de la casa´. Y así, muchos padres, más de los que se cree, encuentran a sus niños saboreando tierra, arena, papel o estuco como si se tratara de un rico postre y eso puede deberse a dos factores: Uno biológico y otro emocional, explican los especialistas.

Este \'hábito\' en realidad es una enfermedad, y la explica el pediatra Óscar Parada. ´Se presenta por problemas biológicos, puede darse a partir de los seis meses de vida hasta los seis años, pero no más adelante. Es más conocida como geofagia, una alteración del apetito que se debe generalmente a diferentes grados de anemia, es decir, por la falta de minerales en el organismo como hierro o zinc´.

En cambio, el pediatra Manuel Pantoja la denomina Tica y la describe como una alteración en la que el niño no sólo llega a comer tierra, sino también estuco, papel e incluso toma pintura. ´A esta ingestión repetida y persistente de sustancias no nutritivas, también se la conoce como el deseo de comer cosas anonadas´, informa.

Este es un trastorno pasajero —dice Parada, pero se debe descartar una anemia o parásitos y para ello, es necesario hacerle al pequeño un examen de deposición coproparasitológico seriado.

Si esta enfermedad se presenta por problemas emocionales, debe ser tratada por un sicólogo, quien generalmente atribuye esta anomalía a algún trastorno de la personalidad.

La sicóloga Denisse Ampuero explica lo que sucede. ´Tal vez, el pequeño no puede expresar algún problema de sus papás que está viendo, o que no le toman la debida atención. Los niños tienen diferentes formas de expresarse de acuerdo a su personalidad´. Para aliviar este problema en ese nivel es necesario que el pequeño sienta afecto de su entorno, además de atención.

1 Edad.
El pediatra Óscar Parada afirma que esta alteración, si es biológica, puede presentarse a partir de los seis meses hasta los seis años. No después.

2 Manifestaciones.
“El niño no sólo come tierra, también ingiere estuco, cal, papel y pintura entre otros´, enumera el pediatra Manuel Pantoja, quien describe esta anomalía como Tica.

3 Relación.
En caso de que la alteración sea emocional, es posible que el niño esté demandando mayor atención de sus padres o quiere expresar su sentir respecto a un problema.

Paso a paso

Formas de ayudarlos

Revisión. En caso de que el niño presente este tipo de anomalías inmediatamente hay que llevarlo al pediatra para que lo evalúe biológicamente.
Examen. Si es que el pediatra descarta la posibilidad de que el problema sea biológico también hay que acudir donde un sicólogo para que éste igualmente haga su evaluación.

Seguimiento. Si el niño se comporta de esa manera es porque demanda algo, por eso es necesario que los padres no pierdan la comunicación con sus hijos.

Momentos. Los padres deben demostrar a sus pequeños el cariño que les tienen. Si trabajan, es necesario que le otorguen un tiempo determinado al día.

Intimidad. Si hay problemas y enfados, peor gritos o peleas entre los padres o en casa, es mejor que los niños no los escuchen, pues esas situaciones les generan muchas emociones, poco manejables para su edad.