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El estudio fue realizado por la experta en temas aduaneros Clemencia Paredes y los resultados de su trabajo fueron presentados en un evento organizado por la Confederación de Empresarios Privados de Bolivia (CEPB), la Cámara de Industria, Comercio y Servicios de Santa Cruz (Cainco) y el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE).

Los resultados de la investigación dan cuenta de que Bolivia perdió aproximadamente 267 millones de dólares en tributos no recaudados y aproximadamente 200.000 fuentes de empleos. El informe también pone en evidencia que el 34% de las importaciones es ilegal y que el contrabando representa el 10% del Producto Interno Bruto (PIB).

Gabriel Dabdoub, presidente de la CEPB, señaló que ´el contrabando es nocivo para las finanzas del Estado, quita fuentes de empleo a los trabajadores bolivianos y es una amenaza a la actividad económica legal, es decir, para productores y el comercio legalmente establecido´.

El año 2004, el IBCE presentó los resultados de un trabajo que estimaba que el volumen del contrabando era de aproximadamente $us 700 millones y cerca de $us 160 millones los que Bolivia perdía por concepto de recaudación de gravámenes de importación e impuestos.

´Desde entonces se ha hecho muy poco. En realidad Bolivia retrocedió en la lucha contra el contrabando, porque la importación ilegal se ha duplicado´, añadió el gerente general del IBCE, Gary Rodríguez.

Dijo que entre los factores que contribuyen para que el contrabando gane cada vez más terreno, está “la falta de voluntad política para una lucha eficiente contra esta ilícita actividad´.

´Hay una grave y preocupante desinstitucionalización y es poco lo que se puede hacer para solucionar esto si no hay voluntad política por parte del Gobierno´.

Según Dabdoub, ´el contrabando es primo hermano del narcotráfico, porque se manejan grandes cantidades de recursos de dudosa procedencia´.

Paredes, como resultado de su investigación, señala que en su modus operandi, los contrabandistas trasladan las mercancías a almacenes o centros ilegales de acopio, generalmente ubicados en ciudades intermedias.

Luego, añade, son transportadas a centros de distribución y consumo, y son almacenadas en otros depósitos y repartidas entre los comerciantes minoristas para acogerse a lo que la ley denomina ´zonas secundarias´. ´Mientras la Aduana no tenga potestad en la ‘zona secundaria’, se persiga al importador legal con controles excesivos, se dicten decretos de excepción para nacionalizar vehículos chutos y se permita comercializar ropa usada en el mercado interno, se continuará dando ‘carta blanca’ para que el contrabando siga impune en Bolivia´.

La Aduana destaca su labor

El gerente de Normas de la Aduana Nacional de Bolivia (ANB), Rodolfo Villalba, dijo ayer que esa entidad tuvo resultados positivos en materia de recaudación, pese a los pocos recursos con los que cuenta.

“El año 2007, por ejemplo, las recaudaciones han subido casi 40% respecto al 2006; ésa es una señal tangible que el Gobierno y la sociedad deben conocer como resultado objetivo”.

Con relación al incremento de la actividad del contrabando, el funcionario señaló que la Aduana no puede pronunciarse sobre este tema, porque no conoce el trabajo de investigación.

Sin embargo, destacó que la analista Clemencia Paredes señalara en su trabajo que “vio una alta eficiencia de la Aduana”.

Aseguró que el contrabando no es una tarea sólo de la administración aduanera, sino una tarea del Estado y la sociedad.

Respecto al foro realizado ayer, Villalba dijo que la Aduana, siendo la entidad que tiene tuición sobre este tema, sólo participó como oyente y no como panelista para explicar su labor en la lucha contra el contrabando.

Glosario

Gravamen • Cuando se aplica al comercio exterior se denomina gravamen arancelario. Es el impuesto que se paga cuando se importa maquinaria para la industria u otra actividad. En Bolivia las alícuotas van de 0 a 10%.