Reparando una injusticia histórica
Juan Carlos Molina Gutiérrez*

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Resulta que en Bolivia ya nos hemos acostumbrado a relacionar la fecha del 23 de marzo (combate de Calama) con la Guerra del Pacífico, como si ésa hubiese sido la única acción de armas de aquella contienda. En Bolivia no se conmemora otra fecha, no obstante que en esa guerra hubo una serie de acciones y personajes igualmente heroicos que prácticamente han pasado al olvido gracias a la amnesia histórica que endémicamente afecta al común de los bolivianos.

En Bolivia nadie recuerda (salvo la ocasional hora cívica escolar), por ejemplo, el 26 de mayo de 1880, fecha de la terrible batalla del Alto de la Alianza, en la que se puso de manifiesto la valentía y entrega, no sólo de los heroicos “Colorados”, al mando del no menos heroico coronel Ildefonso Murguía, sino de otras unidades tanto peruanas como bolivianas, que vendieron cara su derrota ante un enemigo superior en número y pertrechos.

Gracias al empuje e inaudito valor de las fuerzas aliadas, aquella batalla estuvo a punto de decidirse a su favor. El infortunio hizo que, en el preciso momento, los chilenos recibieran refuerzos vitales que volcaron el resultado de la batalla a su favor. En esta contienda brillaron con luz propia militares como el general Narciso Campero, quien

cargó sobre sus hombros la responsabilidad del Comando en Jefe del ejército aliado en su calidad de presidente de una de las dos naciones aliadas presentes en el campo de batalla. También destacaron el contraalmirante Lizardo Montero, al mando de uno de los cuerpos peruanos en el campo; el general Castro Pinto, boliviano, también al mando de una de las alas bolivianas; el general Juan José Pérez, jefe de Estado Mayor de las fuerzas bolivianas; el general Eliodoro Camacho, herido en acción y tomado prisionero para luego pasar dos años en el cautiverio, no sin antes advertir al enemigo que la lucha la continuarían las generaciones posteriores, cosa que lamentablemente no ocurrió. También el coronel Andrés Avelino Cáceres, héroe peruano, quien posteriormente se cubrió de gloria al continuar la guerra de guerrillas de resistencia a la ocupación chilena en la sierra peruana. En fin; se pueden mencionar tantos actores y héroes anónimos caídos o tomados prisioneros en esta acción bélica de la Guerra del Pacífico.

Tampoco la patria recuerda muy bien a los anónimos héroes peruano-bolivianos, que con el agua hasta el pecho combatieron hasta el último cartucho en Pisagua para repeler el desembarco de tropas chilenas desde los barcos de su escuadra, esfuerzo que al final resultó infructuoso por lo desigual del combate y por el agotamiento y la asfixia de las tropas defensoras a causa del incendio en los depósitos de salitre del puerto por efecto del incesante bombardeo de la escuadra chilena. ¿Y qué puede decirse de la inconmensurable talla del almirante Miguel Grau Seminario, comandante del legendario “Huáscar” que, prácticamente solo, mantuvo a raya a toda la escuadra chilena durante seis meses, postergando de esta manera la ocupación del litoral peruano-boliviano por tropas chilenas, la que por desgracia finalmente se dio, aunque sólo cuando el “Huáscar” resultó emboscado por toda la escuadra chilena y su heroico comandante muerto al norte de Antofagasta, en el célebre combate de “Punta Angamos”, también largamente ignorado por la historia boliviana?

¿Y los héroes peruanos defensores del Morro de Arica, coroneles Alfonso Ugarte y Francisco Bolognesi, inmolados en el puesto del deber? Porque no hay que olvidar que los héroes peruanos que su historia ya inmortalizó son en realidad héroes de ambos países, de la Alianza. Los bolivianos no debemos olvidar esto.

*Juan Carlos Molina Gutiérrez
es administrador de Empresas.