• UN RESPIRO • Militares de Estados Unidos descansan en Diyala, Irak. Ayer buscaban túneles de Al Qaeda.

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Cuatro soldados estadounidenses murieron en el sur de Bagdad el domingo 23 al estallar un artefacto explosivo, anunció ayer el comando norteamericano, llevando el número de militares muertos desde la invasión de Irak, el 20 de marzo del 2003, a 4.000, según un balance establecido a partir del sitio independiente www.icasualties.org.

De acuerdo con la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, Bush “lamenta la pérdida de cada vida, desde la primera que se perdió en este conflicto hasta las que se pierden actualmente”. “Y él es responsable de las decisiones que tomó y también tiene la responsabilidad de continuar insistiendo para tener éxito”, dijo.

El vicepresidente Dick Cheney, uno de los artífices de este conflicto, afirmó que cada muerte era una “pérdida” que debía ser lamentada. “Puede tener un efecto sicológico en el público, pero es una tragedia que vivimos en un tipo de mundo donde esto sucede”, afirmó en Jerusalén, antes de partir hacia Turquía.

Por otra parte, unos 30.000 norteamericanos fueron heridos desde el comienzo de la guerra, la tercera parte de los cuales sufren de mutilaciones e invalidez.

Este sitio internet, basado únicamente en informes publicados, señala que unos 8.000 miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes han perdido la vida desde la invasión. Sin embargo, el año pasado el gobierno iraquí declaró 12.000 muertos.

Aunque no existe una contabilidad precisa de víctimas iraquíes en este conflicto y esta cuestión es tratada muy pocas veces, las diversas estimaciones van de 80.000 a más de un millón de muertos civiles directamente vinculados a la guerra.

En enero, el gobierno iraquí y la Organización Mundial de la Salud publicaron estimaciones que iban de 104.000 a 223.000 muertos desde el comienzo de las operaciones militares, en marzo del 2003. Bagdad, AFP