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Enrique Revollo, jefe de la unidad de Infectología del Hospital de Clínicas de La Paz, dijo que las precauciones deberían tomarse todas las épocas del año, pero que en estos meses, estando cerca el invierno, se deben ampliar las acciones de prevención.

Advirtió, sin embargo, que estas acciones no son una solución “milagrosa”, ni cura para el resfrío, una de las enfermedades más comunes del invierno.

También explicó que el consumo exagerado de vitamina C no es garantía de prevenir un mal. “La vitamina C no cura, ni previene el resfrío. Lo que hace es fortalecer las defensas del organismo. Además, la dosis normal es de 500 mg. Si se toma más, lo seguro es que el cuerpo asimilará lo que necesite y expulsará el resto”, explicó el galeno.

Agregó que no existe cura para el resfrío común, pero que el mejor tratamiento para este mal son los antigripales compuestos, ya que “tienen tres tipos de medicamentes: un analgésico (contra el dolor), otro para ayudar a la descongestión y un antiestamínico que fortalece la mucosa”.

Durante el invierno aumenta el número de infecciones respiratorias, como el resfrío común, la gripe o influenza, la bronquitis y neumonías. Según una teoría médica, el frío atrae mayor número de virus al cuerpo.

La vacuna se debe aplicar 60 días antes

Para poder ser inmunizado contra la gripe o influenza, el paciente debe estar sano, ya que si se vacuna cuando presenta síntomas de la enfermedad, este mal llegará con más fuerza, según explicó la farmacéutica Gloria de Cortés.

La dosis debe ser aplicada al menos dos meses antes de la llegada del invierno. Cortés indicó que existen dos tipos de vacuna, una que se administra de forma oral, que cuesta Bs 30, y otra inyectable, de acción más rápida, que, según la marca, puede llegar a costar Bs 100.

No obstante, el infectólogo Enrique Revollo aclaró que el compuesto sólo previene la gripe y no el resfrío, pero dijo que ayuda a fortalecer las defensas.

El resfrío y la gripe no son lo mismo

El jefe de la unidad de Infectología del Hospital de Clínicas explicó que el resfrío es un mal de origen viral que ataca a las vías respiratorias superiores.

Se caracteriza por exceso de mucosidad, congestionamiento de las fosas nasales y dolores de cabeza. “El paciente moquea mucho y lagrimea”, agregó.

Por el contrario, la gripe, o influenza, es una enfermedad que ataca las vías respiratorias inferiores. Además, viene acompañada de dolores en las articulaciones, músculos, cabeza y otros. A diferencia del resfrío, la gripe tiene una vacuna.

Otra diferencia es que las variedades de gripe pueden llegar a ser epidemias mortales, como la que mató a millones en 1917.

Cuatro consejos para prevenir y tratar las afecciones

NUTRICIÓN

Buena alimentación • El consumo de una dieta con carnes, verduras, frutas, carbohidratos y lípidos ayuda a fortalecer las defensas del cuerpo. El infectólogo Enrique Revollo indicó que una alimentación balanceada contiene todas las vitaminas necesarias.

Vitaminas • Pese a la creencia popular, la vitamina C no previene el resfrío, sino refuerza las defensas. La dosis recomendada es de 500 mg./día. Según Revollo, una mayor cantidad, a menos que sea recetada, no da mejores resultados; “el organismo asimila sólo lo que precisa”.

ABRIGO-EJERCICIO

Ropa • Abrigar bien el cuerpo es esencial para prevenir resfríos. “El frío frena el movimiento de los pelos ciliares de la nariz, encargados de impedir la entrada de gérmenes”, sostuvo Revollo. Además, existen teorías que aseguran que con el frío se incrementa la cantidad de virus.

Ejercicio • El ejercicio siempre es bueno, pero con el descenso de la temperatura, los deportistas deben, preferentemente, realizar actividades en lugares cerrados. Después de terminar las rutinas, se recomienda que el practicante se abrigue antes de salir al exterior y enfrentarse al frío.

DESCANSO

Estrés • Dentro de lo posible se debe evitar o reducir el estrés. La tensión nerviosa afecta a la concentración de defensas del organismo. “No hay nada más dañino que el estrés”, afirmó Revollo. Las personas deben buscar formas de relajarse y distraer su mente.

Descanso • El cuerpo debe reposar para reponer energías y fortalecerse. El trasnocharse es contraproducente para el normal funcionamiento del organismo. Además, las noches serán cada vez más frías, lo cual implica exponerse a gérmenes o irritaciones respiratorias.

TRATAMIENTO

Medicamentos • Una vez que se confirman los síntomas de un resfrío, el paciente debe usar antigripales compuestos. No hay cura para el resfrío, pero estos preparados tienen medicamentos que calman el dolor, ayudan a descongestionar las vías respiratorias y fortifican la mucosa.

Precauciones • El enfermo debe guardar cama y consultar a su médico y evitar acudir a lugares hacinados, donde el contagio es frecuente. Estos lugares son colegios, oficinas, teatros, reuniones sociales, cines y vehículos del transporte público. De lo contrario, tape su boca y su nariz.