• CAMPAÑA DE PREVENCIÓN • Un grupo de brigadistas de salud toma muestras de sangre para detectar la enfermedad.

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El trabajo, realizado en 1999 por el Ministerio de Salud con apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), indica que la prevalencia de esa enfermedad en Bolivia llegaba al 7,2 por ciento ese año y, según sus proyecciones, a la fecha esa cifra debió subir hasta el 10 o el 12 por ciento.

El endocrinólogo del Hospital Obrero, David Maldonado, coincidió con esa proyección, pese a no existir últimas encuestas sobre la diabetes. “No se han vuelto a hacer encuestas de frecuencia de diabetes, pero la impresión que todo el mundo tiene respecto a ella es que es más frecuente. Nosotros calculamos que estamos por encima del 10 por ciento, es decir que uno de cada 10 personas son diabéticos”, afirmó.

Según un estudio realizado por una organización estadounidense que apoya a pacientes con diabetes en Bolivia, y que La Razón publicó en noviembre del 2007, Santa Cruz es el departamento con mayor cantidad de personas diabéticas, seguida de Cochabamba, La Paz y El Alto.

“En Santa Cruz, el 8,6 por ciento de la población tiene diabetes; en Cochabamba, el número de afectados es de 8,7 por ciento —sin embargo, el número es menor porque en Santa Cruz hay mayor cantidad de habitantes— en La Paz es de 5,9 por ciento y en El Alto, el número de afectados es del 2 por ciento”, señaló en aquella oportunidad Maldonado.

Añadió que, “por ejemplo, el 50 por ciento de los enfermos renales, tienen diabetes (...) y, aproximadamente, el 30 por ciento de los no videntes son diabéticos”.

A nivel mundial, la OMS contabilizó a 180 millones de personas con diabetes, cifra que podría duplicarse hasta el año 2.030.

Según la organización, el 2005 hubo 1,1 millones de muertes debidas a la diabetes, aproximadamente 80 por ciento de ellas registradas en países de ingresos medio bajos. La OMS calcula que las muertes por este mal aumentarán en un 50% en 10 años.

El diagnóstico es rápido y económico

El diagnóstico de la diabetes en los hospitales públicos es rápido y económico. Los precios varían entre los 6 y 26 bolivianos.

En el “Centro Vivir con diabetes-La Paz”, que funciona en el hospital San Gabriel, se realiza la prueba de 8.30 a 12.30 y de 14.30 a 18.00. Para ello, uno debe estar en ayunas y se le extrae una gota de sangre capilar de uno de los dedos de la mano. Se utiliza un glucómetro y el resultado se conoce después de 5 segundos. El costo es de Bs 6.

En el Hospital de Clínicas, el procedimiento de detección de diabetes cuesta entre 10 y 15 bolivianos, según el director de ese nosocomio, Eduardo Chávez. “Los resultados son inmediatos, se extrae una muestra de sangre y entra a laboratorio”, señaló.

En el hospital Agramont, en la ciudad de El Alto, José Luis Quinteros, administrador de ese nosocomio, explicó que el costo del análisis para medir la cantidad de azúcar en la sangre cuesta 26 bolivianos e indicó que se puede realizar todos los días.