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Esta bacteria podría ser responsable de hasta el 40 por ciento de los casos de leptospirosis de la región, una mortífera enfermedad transmitida de animales a humanos y que puede causar ictericia, falla renal o hemorragia pulmonar, entre otros.

La leptospirosis afecta a decenas de millones de personas por año, pero es más frecuente en el trópico. Es difícil de diagnosticar debido a su amplia gama de síntomas, y la tasa de mortalidad puede llegar a 25 por ciento.

“Esta cepa tiene características fundamentalmente diferentes”, indicó el autor del estudio Joseph Vinetz de la División de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de California.

Vinetz y sus colegas descubrieron la variedad mientras hacían un estudio clínico de pacientes en Iquitos, que buscaban tratamiento médico por sufrir fiebre. Chicago (EEUU), AFP