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Texto: Jairo Marcos
Fotos: Nicolás Quinteros

Contadas veces un toro copa el protagonismo del reportaje, y menos con foto de apertura y arranque de nota incluidos. Pero N-0414, \'Diamante\' para los amigos, hizo méritos durante el viaje de tres días por el noroeste cruceño. De la raza americana Box Montana, con 800 kilos de peso y tres años de vida, este astado estaba destinado para la producción de carne. Hasta que la genética se interpuso en su camino y le escogió como semental.

Genealogía conocida, resistencia al calor y a las enfermedades, excelente fertilidad, destacada ganancia de peso en carne, precocidad sexual... N-0414 lo tenía todo. Por eso, fue trasladado al Centro Nacional de Mejoramiento de Ganado Bovino (CNMGB), en Warnes. Estas instalaciones, que nacieron el 10 de septiembre de 1987 tras un acuerdo entre los gobiernos de Bolivia y Japón, acogen anualmente hasta a 24 reproductores, divididos por una cerca eléctrica para prevenir de esta forma su fuerte temperamento.

Su corpulencia y mayestática figura no le restaron un ápice de vergüenza y, a la mínima presencia extraña, \'Diamante\' reculó sobre sus pasos. ´Están acostumbrados a sus cuidadores y se ponen nerviosos cuando viene gente´, explica el doctor Moisés Salinas Olmos, coordinador técnico del proyecto Mexpega (Mejoramiento de la Extensión Técnica para Pequeños Ganaderos), financiado por la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA).

La inseminación artificial

Dos veces por semana, \'Diamante\' debe cumplir con su cometido. Lo primero, una intensa y concienzuda sesión de baño, con lavado de prepucio incluido. Sin más dilación, N-0414 monta sobre un caballete provisto con una vagina artificial a la temperatura adecuada. Después de un momento de excitación, las muestras de semen se llevan al laboratorio. También existe la opción más tradicional, pero no es lo mismo.

Moisés Salinas desmenuza los detalles que separan la reproducción natural de la inseminación artificial: ´De monta natural, simplemente podría preñar entre 25 y 30 vacas en un año; mientras que con este sistema de colecta de semen, en una sola toma obtenemos entre 150 y 200 dosis, para inseminar a otras tantas vacas´.

Con el 70 por ciento de preñez prevista, este dato significa que \'Diamante\' fecunda, en cada salto, a más de un centenar de vacas. Las ventajas cualitativas complementan los beneficios de la mejora genética: Mayor cantidad de leche y carne, mejor calidad de los animales, un óptimo control de las enfermedades y, consecuencia última y deseada, mayores ingresos económicos para los productores.

N-0414 alberga una capacidad de hasta 100.000 pajuelas (muestras de semen) y su vida útil en el centro oscila sobre los 15 años, mientras que de forma natural se estancaría en la decena. Conocedor de su plusvalía y con galones de estrella, nuestro semental tiene sus caprichos, sobre todo, en lo que se refiere a su alimentación, a base de sustento balanceado (un compuesto de sorgo, maíz, girasol, cascarilla de soya e insumo de sal mineral) y pasto verde. Lo que todavía no sabe \'Diamante\' es que sus genes pueden cruzar fronteras.

Los objetivos del Centro de Mejoramiento de Ganado Bovino de Carne (CMGBC) pasan por mejorar la productividad de los pequeños ganaderos (de una a 300 cabezas) y por liderar el programa de mejoramiento genético. Dos propuestas que pretenden conseguir; con la exportación de semen a países como Brasil, Colombia, Nicaragua, Perú y Venezuela; potenciales demandantes, sobre todo, de las razas nelore y gir.

´Estamos tratando de acreditar la central y obtener el permiso´, argumenta el director ejecutivo del CNMGB, Juan Carlos Rivero. Un paso más para el centro y un gran salto para la historia ganadera boliviana, habituada a vender semen sólo al interior del país.

Por el momento, parte de los genes de N-0414 permanecen congelados y almacenados en nitrógeno líquido, elemento que lo conserva por tiempo indefinido. ´El productor mejora así la calidad genética de sus animales, además de sus ingresos, con mayor producción de carne y de leche. Otra ventaja es que, si el toro muere por accidente, tenemos su semen congelado´, concluye el doctor Salinas.

El fin de un proyecto

Con permiso de \'Diamante\', es obligado mencionar que el proyecto Mexpega, del que forman parte el Gobierno, la Prefectura de Santa Cruz, la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno y el CNMGB, comenzó hace cuatro años y termina el próximo diciembre. Este emprendimiento se despide con una mejora del 52 por ciento en la producción de leche en las cinco granjas modelo, seleccionadas en las comunidades de El Chore, San Germán, 9 de Abril, Nuevo Horizonte y 18 de Noviembre. Pensando en las personas, 177 familias ganaderas de las que 36 resultaron beneficiadas.

´Antes no criábamos, pero el proyecto nos está enseñando, porque criar es fundamental para que estos terneros puedan reemplazar a las vacas que van a descartar´, explica Francisca Mendoza Tali (42), propietaria de la primera granja modelo. Con 82 cabezas de ganado, de las que 32 son aptas para ordeño, esta potosina tiene motivos para el agradecimiento: Lejos y casi en el olvido quedaron los 80 litros diarios de leche que obtenía, frente a los cerca de 200 que saca ahora. ´Antes no tenía nada, pero ahora dispongo de una sala y doy balanceado. Son muchas menos horas de jornada y mi situación de vida ha mejorado mucho´, indica.

Tres razas de ganado

950 cabezas de las razas gir (leche), nelore (carne) y mestiza reciben al cortejo en el CMGBC, que está en el municipio cruceño de Montero. La función de estas instalaciones es generar la tecnología para poder transmitírsela posteriormente a los pequeños ganaderos. A 1.200 dólares por cabeza, quienes venden ganado gir, de origen africano y el más apto para la producción de leche, con hasta 20 litros diarios. ´Hay bastante demanda porque la raza no está todavía difundida´, explica el jefe de producción, José Silo Romero Ribera.

Responsable del 50 por ciento de la genética del futuro de su hato, \'Diamante\' exige tomar por última vez el timón del reportaje. Porque, aseguran los expertos, “es imprescindible conseguir toros de excelente productividad y buen estado sanitario”.