• NACIMIENTO EN LOS ANDES • Una de las pinturas de Juan Rimsa que traza, con color y movimiento, el tema indígena.

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La exposición, que reúne 30 obras de colecciones privadas, se abre con la presentación de un catálogo editado por Plural. Además de pinturas, se exhibirán fotografías y documentos que remiten también al hombre, al músico y al maestro. El último tributo a Juan Rimsa se realizó hace 33 años, a iniciativa de Yolanda Bedregal y Gil Imaná; después vino “un ingrato silencio”.

“Entre las obras de arte que emocionan y perduran en el tiempo, en Bolivia tenemos a las del artista lituano-boliviano Juan Rimsa (llamado Wania en la intimidad). Vivió en nuestro país entre 1935 y 1950, y se convirtió en uno de los nombres queridos e imborrables de nuestra historia”, explica la curadora Cecilia Bayá.

“Fue noble y generoso con sus estudiantes”, puntualiza el pintor Imaná, quien estudió con Rimsa entre los 10 y 13 años en la ciudad de Sucre. “Con él empecé a descubrir la belleza del paisaje y del cuerpo, la fuerza del color”, asegura el galardonado pintor.

“Fue, indudablemente, un maestro —complementa Bayá— que creó un estilo en la pintura, con movilidad y color, y retrató con mucho respeto los rostros y las fiestas de los indígenas”.

Como su obra, la vida de Rimsa se movió por la pasión estética. Emigrado de Lituania, se habría casado a los 25 años en Brasil con una paisana suya; pero como su suegro buscaba imponerle el oficio de sastre, escapó y se convirtió en un trotamundos. Tuvo sí una hija, Halinna, que conoció en San Pablo cuando ella tenía 24 años.

Desde que llegó a Bolivia, a mediados de los años 30, además de aprender castellano, se dedicó a plasmar en sus telas paisajes del altiplano, valles y yungas; bodegones; retratos y estampas indígenas que lo convirtieron, junto a Cecilio Guzmán de Rojas, en representante del realismo social en la pintura boliviana.

“Fue un gran maestro” y de su arte y pedagogía bebieron María Esther Ballivián, María Luisa Pacheco, Graciela Rodo Boulanger, Gil Imaná, Raúl Mariaca, José Ostria y Juan Ortega, entre otros, ahora consagrados artistas.

Juan Rimsa murió en 1978 y a lo largo de su vida nunca renunció a la pasión de los viajes y del arte. Ese es también su legado.