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Expertos de la Universidad de California revisaron 14 estudios realizados entre casi 20.000 niños, entre ellos 6.108 que desarrollaron leucemia linfoblástica aguda. La profesora de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California, Patricia Buffler, a cargo de este análisis, dijo que la revisión reveló un vínculo entre el contacto social y una reducción del riesgo de padecer el mal.

Una de las teorías es que los menores expuestos a infecciones comunes, sobre todo por interactuar con otros niños, reciben de alguna manera una protección contra la leucemia.

Buffler sostuvo que hay dos eventos en el desarrollo infantil que pueden causar el mal: el primero se daría antes del nacimiento y el segundo después de nacer. “No entendemos completamente el mecanismo, pero la información inmunológica indica que hay una asociación”.

Ninguno de los estudios encontró que el contacto social de los niños aumente el riesgo de desarrollar leucemia infantil. Algunos expertos señalaron que si el sistema inmunológico no es expuesto desde edad muy temprana, puede tener una “respuesta inapropiada” a las infecciones más adelante, lo que puede dar paso al desarrollo de la leucemia más común entre los pequeños. Londres, EFE

SOBRE LA ENFERMEDAD

Cáncer en la infancia • Un tercio de todos los cánceres que se dan en la infancia corresponde a la leucemia (cáncer en la sangre), y unos 400 nuevos casos del mal aparecen en el Reino Unido cada año.

El estudio y el futuro • Según la encargada del estudio, los resultados pueden ofrecer una oportunidad de prevenir la leucemia infantil. “Puede ser la base para desarrollar una vacuna”.