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Bajo el término genérico de ciclón, se habla de "tifones" (que es una palabra de origen chino) cuando se producen en el océano Índico o de "huracanes" ("hunraken" era el dios de las tempestades para los indios caribeños) cuando éstos se forman en el Atlántico y en el Pacífico oriental.

Este tipo de fenómenos, potencialmente mortíferos y devastadores, se producen en épocas del año bien precisas. El período ciclónico se extiende de enero a marzo en el hemisferio sur y de julio a octubre en el Atlántico Norte y en el Caribe. En el noroeste del Pacífico y en la zona norte del Índico, los ciclones golpean todo el año, aunque particularmente lo hacen de mayo a octubre. París, AFP