• LA SALIDA DEL PUEBLO • Un grupo de personas espera su turno para abordar el autobús y salir de Chaitén, debido a que ayer el volcán del mismo nombre empezó a expulsar lava.

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Una enorme nube de humo y cenizas emanó temprano desde el cráter del volcán, situado a sólo 10 kilómetros de Chaitén, donde permanecen alrededor de 250 personas, entre policías, militares, periodistas, bomberos y algunas autoridades locales.

“¡Todos al mar!”, fue la orden impartida por Carabineros tras la intensificada actividad del volcán, que por primera vez desde que entró en erupción, el pasado viernes, comenzó también a expeler lava y materiales sólidos.

El grueso de la población de Chaitén, que tiene 4.000 habitantes, fue evacuado el pasado fin de semana a la isla de Chiloé y a Puerto Montt, la capital de la región de Los Lagos, a unos 200 kilómetros de Chaitén.

Simultáneamente al anuncio, las sirenas comenzaron a sonar para alertar a la población y llamarla a abandonar rápidamente la zona, dirigiéndose al embarcadero, donde había naves de la Marina prestas a zarpar.

“La situación es de suma complejidad”, dijo a la edición electrónica del diario La Tercera el intendente de la región de Los Lagos, Sergio Galilea.

“La orden es dirigirse de inmediato hasta el embarcadero, donde hay naves de la Armada esperando para efectuar la evacuación”, agregó el intendente.

“La evacuación debe ser total, completa y absoluta, lo que incluye a las cerca de 200 personas que no querían abandonar la zona, a las fuerzas de seguridad e incluso los equipos de prensa que permanecen en el sector”, añadió la autoridad regional.

“Afortunadamente podemos predecir y estudiar el comportamiento del volcán, lo que nos permite establecer una serie de acciones antes de que el sector sea mucho más peligroso”, explicó galilea a La Tercera.

Hasta ahora, unas 8.000 personas, de un total de 12.000 habitantes de las localidades de Chaitén, Futaleufú y Palena, han sido evacuadas del territorio a causa de la erupción.

En Santiago, la presidenta Michelle Bachelet —tras interrumpir una actividad que encabe- zaba en el Palacio de La Moneda— manifestó su esperanza de que la evacuación se complete con éxito, al tiempo que elogió la capacidad y eficiencia con que los organismos de seguridad, los servicios de emergencia y autoridades locales han afrontado la situación. Santiago, EFE

Argentina ayuda en el auxilio

Un operativo de colaboración para evacuar al pequeño poblado chileno de Futaleufú, afectado por la erupción del volcán Chaitén, fue organizado ayer por la Gendarmería argentina, informó una fuente de la región sur de esa fuerza policial.

“Estamos colaborando con la evacuación de Futaleufú”, declaró a la agencia estatal Télam un portavoz de la Gendarmería, que actúa en la limítrofe Cordillera de Los Andes.

Futaleufú está situado a unos 1.400 km al sur de Santiago, con una población de unas 1.800 personas, a casi 70 km en línea recta del volcán Chaitén, cuya actividad formó una gigantesca nube y causó una lluvia de cenizas en la región, que es fronteriza con Argentina.

Pero las condiciones climáticas “mejoraban este martes (ayer) levemente la situación en la ciudad argentina de Esquel, por lo que volverían a dictarse las clases en las escuelas”, dijo otra fuente de esa comuna situada a unos 2.000 km al sudoeste de Buenos Aires. Buenos Aires, AFP