• Bielsa dirige una práctica de Chile antes de la última jornada eliminatoria, en octubre.

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“Es un hecho que vamos a jugar en La Paz, estoy casi seguro”, dijo Harold Mayne-Nicholls. “Por eso tenemos planificada la preparación como si fuésemos a jugar allá”. El partido se disputará la tarde del 15 de junio.

Mayne-Nicholls y otros responsables del fútbol chileno consideran que, en parte por el apoyo de los países sudamericanos a Bolivia, la FIFA terminará autorizando el partido en el estadio Hernando Siles en la altura de La Paz (a 3.600 metros sobre el nivel del mar).

Los dirigentes locales creen que la reunión del comité ejecutivo de la FIFA a fines de este mes en Sidney, Australia, despejará el camino para que Bolivia pueda jugar en La Paz.

“Si la FIFA decidió revisar el tema en ese comité ejecutivo, es por algo”, dijo Mayne-Nicholls.

La preparación del equipo chileno incluye someter a los jugadores a sesiones en una cámara hipobárica para acostumbrar al organismo a un suministro de oxígeno menor al habitual.

Los días finales de la preparación serán en Calama, que tiene una altura superior a los 2.000 metros, aunque no se aproxima a los 3.600 metros de La Paz.

El equipo viajaría a La Paz horas antes del partido. Si la FIFA insiste en obligar a las dos semanas de preparación para los partidos en altura, se reformaría el plan y el equipo llegaría a La Paz el 1 de junio. (Funcionarios de la federación chilena hicieron contactos y averiguaciones con el club The Strongest para usar el complejo de Achumani, como cuartel general del proceso de aclimatación en La Paz).

Chile ha apoyado ese derecho a Bolivia, que el presidente boliviano Evo Morales agradeció a la mandataria Michelle Bachelet en su reciente reunión en Lima. Santiago, AP