Apodado "Loco", Marcelo Bielsa nació el 21 de julio de 1955 en la ciudad de Rosario. Hijo del matrimonio entre la docente cordobesa Lidia Caldera y el abogado rosarino Rafael Pedro Bielsa, es nieto del reconocido jurista argentino Rafael Bielsa. Es también hermano de Rafael Bielsa quien se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores de Argentina entre 2003 y 2005, y de María Eugenia Bielsa, ex Vicegobernadora de la provincia de Santa Fe.
Desde su puesto de entrenador, es conocido que Marcelo Bielsa no concede entrevistas personales y que su contacto con los medios de comunicación se reducen a interminables conferencias de prensa en la que el director técnico contesta a todos los requerimientos.
La pasión que el fútbol despierta en el rosarino se la podía apreciar en las conferencias de prensa que brindaba en Ezeiza (cuando dirigía a la Argentina), algunas han llegado a durar cuatro horas, hasta que los periodistas tuvieran todas sus dudas despejadas.
Ver a Marcelo Bielsa con la mirada fija y su clásica indumentaria deportiva, disertar tan libremente de su pasión por el trabajo, de su obsesión por recopilar videos, de su particular trato con los jugadores y del sistema táctico de sus equipos habla de lo realmente equivocados que estamos muchos al tratarlo de extraterrestre táctico o sencillamente "loco de patio".
A su llegada a Chile le contestó a todos y cada uno de los presentes, 42 preguntas de un cuestionario largo y árido de reproducir en ciertos casos.
Radio Cooperativa, que cubrió la conferencia, contó que increíblemente no hubo nadie que le preguntara por su debilidad por los ravioles y el puchero o si ya le han hecho llegar ofertas para que se gane el primer millón de pesos en Chile hablando sobre su enigmática vida privada.
De todas formas, quedó claro que Bielsa conoce cada hoja que se mueve en el Chile futbolero. Sabe que hay buenos talentos que le sirven en la actualidad para reivindicar el prestigio perdido y para poner en práctica sus teorías abstractas reveladas en cada conferencia de prensa, tales como las "líneas integradas", "dinámicas de las variantes", "formas de distribución" y "articular las individualidades".
Es raro encontrar alguna declaración de Marcelo Bielsa hablando sobre sí mismo, o sobre su entorno y su familia, en la página web de la hinchada del club Newell s Old Boys, existe una reflexión de Bielsa sobre su vida profesional y cómo ésta fue vista por sus padres.
"La mía es una familia de profesionales, y sin embargo, jamás se opusieron a mis vocaciones. Quise ser jugador de fútbol y lo fui. Fracasado, pero llegué a jugar en la Primera de Newell’s. Después inicié la carrera de preparador físico y la terminé, soy profesor. Finalmente trabajo como director técnico de fútbol, sin que nadie me mire con mala cara. Y digo esto más allá de que mi padre jamás haya pisado una cancha para verme jugar o dirigir; no es que no le gusta el camino que yo elegí, sino que no le interesa la actividad que a mí me apasiona."