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Mientras firmaba la medida, el presidente Bush calificó a la legislación como “vital para la seguridad de nuestra gente”.

“Esta ley permitirá a nuestros profesionales de inteligencia monitorear rápida y efectivamente las comunicaciones de los terroristas en el extranjero, y respetar las libertades de los estadounidenses aquí en casa”, dijo Bush.

La ley incluye inmunidad retroactiva para empresas de telecomunicaciones que hayan colaborado con las operaciones de vigilancia del gobierno tras los ataques del 11 de septiembre, un pedido clave de la Casa Blanca.

La ley desató un fuerte debate entre los defensores de las libertades civiles quienes argumentan que afectará los controles sobre el poder del gobierno y sobre los oficiales de inteligencia, quienes temieron que la riña comprometiera su poder para desbaratar ataques terroristas.

Los senadores votaron la medida el miércoles por 69 votos a favor frente a 28 en contra, tras bloquear varios intentos de sacar la inmunidad para las empresas de telecomunicación.

“Casi siete años pasaron desde aquella mañana de septiembre cuando cerca de 3.000 hombres, mujeres y niños fueron asesinados entre nosotros”, manifestó el presidente George W. Bush.

“Los ataques cambiaron nuestro país para siempre. Nos dimos cuenta que Estados Unidos era una nación en guerra en contra de un despiadado y persistente enemigo”, prosiguió.

Bush agregó que “la lección más importante que aprendimos luego del 11 de septiembre fue que los profesionales de la inteligencia estadounidense carecían de algunas de las herramientas que necesitaban para monitorear las comunicaciones de los terroristas en el exterior”.

“Es imprescindible que nuestra comisión de inteligencia sepa con quién hablan nuestros enemigos, qué dicen y qué están planeando”, concluyó.

Horas antes de que el presidente George W. Bush firmara la legislación, los representantes de la Unión de Libertades Civiles de Estados Unidos anunciaron que cuestionarán la nueva ley ante los tribunales, debido a que mantienen sus observaciones a esa normativa. Washington, AFP

CONTROVERSIA

El Senado • La ley para dar curso a las escuchas telefónicas fue aprobada en el Senado el miércoles 9 de julio, por 69 votos contra 28.

Observación • En el Senado fracasaron los intentos de limitar o eliminar la inmunidad retroactiva para las empresas que participaron en las escuchas.