• EN LA PAZ • Un camión de una tonelada y media transporta hasta 18 personas. Los pasajeros no cuentan con ninguna seguridad y viajan hasta seis horas. La foto fue tomada el viernes.

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Esta mujer llegó a su destino. Sin embargo, el martes 8, al menos 52 personas que subieron, como ella, a un camión en un municipio potosino, emprendieron un viaje sin retorno.

El accidente más trágico en al menos 10 años segó la vida de niños, hombres y mujeres en Yocalla, población ubicada en la carretera que une a Potosí con Oruro. El vehículo transportaba 60 pasajeros de comunidades rurales y se precipitó 200 metros.

En Bolivia, el transporte de pasajeros en camión se asume como legal pues las autoridades sólo revisan que tenga SOAT. En Chuquisaca, Cochabamba, Potosí, Sucre y La Paz es además rutinario, porque hay zonas a las que no se puede llegar en bus.

El Seguro Obligatorio de Accidentes de Tránsito (SOAT) es considerado por algunos choferes y policías como el requisito que legaliza esta forma de transporte. “En ningún caso puede excluir de su cobertura a las personas afectadas por un hecho de Tránsito. Si el camión cuenta con él, está cubierto”, afirmó el superintendente de Pensiones, Valores y Seguros, Mario Guillén.

En La Paz, los campesinos vienen a la ciudad para abastecerse y retornan hasta por 4 bolivianos a su lugar de origen. Según uno de ellos, “es el medio más económico y el que permite transportar varios quintales”.

En Cochabamba, según el coronel Guillermo Torrico, director de Tránsito, los lugares donde sólo van camiones es a la tranca de Sacaba, Morochata e Independencia. “Además existen muchas comunidades donde sólo se tiene acceso a un camión”, acotó.

La situación es más crítica en Potosí. El jefe departamental, coronel Julio Cepcel, reconoce que allí el camión “es el único medio de transporte para llegar a las comunidades”. En el caso del último accidente de tránsito, el camión es el único vínculo con el que cuenta la población para llegar desde Amaragua (localidad de Potosí).

El ejecutivo de la Federación de Mineros, César Lugo, afirmó que todavía existen minas a las que sólo se tiene acceso en camiones. “En Pueblo Viejo (al sur de Potosí), por ejemplo, es un camino tan accidentado que sólo vamos en camión y debemos viajar casi 10 horas”, dijo.

En Sucre, el camión es el medio de transporte para áreas rurales. El comandante policial, José Luis Ramallo, dijo que “no existe ninguna norma que lo prohíba. Para llegar fuera de las rutas troncales está el camión. Solamente controlamos que tengan SOAT actualizado”. El subdirector de Tránsito de Santa Cruz, Carlos Gutiérrez, dijo que los conductores “deciden llevar pasajeros por un acto humanitario. Hay lugares donde no ingresan vehículos´. Redacción Central, Santa Cruz, Sucre y Cochabamba

La Confederación de Choferes no tiene tuición

El ejecutivo nacional de la Confederación de Choferes, Franklin Durán, advirtió que no existe ningún tipo de regulación para camiones que transportan carga y pasajeros. Añadió que una de las consecuencias de esta causa pueden ser los “penosos” accidentes de tránsito, como el acontecido en Potosí el martes 8, donde murieron al menos 52 personas.

“La Confederación de Choferes no puede regular el funcionamiento de los camiones porque es una responsabilidad que cada uno cumple. No hay ninguna norma, aunque siempre sugerimos que este tema se evalúe por todo el peligro que significa”, enfatizó Durán.

Según el titular de la Confederación, el siniestro en Potosí causó “penas” al interior de la organización, sin embargo, criticó que el camión no contara con el Seguro Obligatorio de Accidentes de Tránsito (SOAT).

“Esas son las consecuencias, como el accidente de Potosí, y el compañero (el chofer) ahora tiene que pagar todos los gastos de los heridos y fallecidos, todo porque no tenía SOAT. Sin embargo, vamos a hacer que él pague a todos los familiares”.

La necesidad de los pobladores de trasladarse a la localidad donde no llegan minibuses y micros, obliga a las personas a abordar un camión, dijo Durán, por lo que “debería existir un sindicato en algunos departamentos de Bolivia para controlar el sistema”.

NORMAS VIGENTES

Norma actual • El artículo 279 (Transporte mixto) estipula que el transporte de pasajeros y carga en camiones es prohibido, pero será permitido cuando los pasajeros no tengan otros medios para trasladarse.

Modificación • La Comisión de Gobierno de la Cámara de Senadores prevé la modificación de este artículo. “Se va a tratar, los vehículos que hagan este servicio deberán ser buses y coches nuevos”, dijo el titular de la comisión, Gonzalo Lazcano.

Respaldo • El Seguro Obligatorio de Accidentes de Tránsito (SOAT) es un seguro social. Si un camión se accidenta, aunque lleve carga y pasajeros, cubrirá a todos los involucrados sin exclusión. Este riesgo lo asumen las compañías.

Obligación • Según el superintendente de Pensiones, Valores y Seguros, Mario Guillén, las empresas aseguradoras “no pueden negarse a pagar el SOAT a un camión porque llevaba gente. Están en la obligación y además es el objeto del seguro”.