• DÍA NACIONAL DE FRANCIA • Efectivos de los cascos azules de la ONU abren el desfile militar en los Campos Elíseos.

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Esta condecoración es para “todos los que sufrieron”, “los que no volvieron” y los que siguen cautivos y esperan recobrar la libertad, declaró Betancourt emocionada en un acto celebrado en la terraza del jardín del Palacio presidencial del Elíseo ante miles de invitados al tradicional almuerzo campestre de la fiesta nacional de Francia.

Al imponerle las insignias de Caballero de la Legión de Honor en nombre de la República en medio de los aplausos del público, Sarkozy le dijo a Betancourt que tiene la doble nacionalidad francesa y colombiana: “Es usted un símbolo de esperanza”. “Hace más de seis años que la esperábamos. Bienvenida”, añadió el Jefe de Estado al referirse a su liberación el pasado día 2 tras estar “en manos de torturadores medievales en uno de los bosques más inhóspitos del mundo”.

Tal como hiciera cuando Betancourt llegó a Francia dos días después de su liberación junto a otros 14 rehenes en una operación del Ejército colombiano, el Presidente francés prometió seguir “ayudando” para lograr la liberación de los que siguen presos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

“Digna, recta, orgullosa, valiente”, Ingrid Betancourt ha sido “un ejemplo para cada uno de nosotros”, subrayó Sarkozy, al afirmar que la República francesa le quiere testimoniar su “admiración y reconocimiento”.

En el acto estuvieron presentes, además de la esposa de Sarkozy, Carla Bruni, y el ministro de Exteriores, Bernard Kouchner, varios familiares de Betancourt: sus hijos, su madre, su hermana y su ex marido francés.

El Jefe del Estado francés, que rindió tributo a la familia de Betancourt en su discurso, le invitó a ésta que se quede “el mayor tiempo posible en Francia”, donde está segura y “la queremos”.

Betancourt, con la voz a veces casi quebrada, dijo que no se merecía esta distinción, pero se reconoció feliz por recibirla, y dijo al presidente Sarkozy que contaba con él para que los rehenes recobren la libertad. París, EFE

Líderes van al festejo

Cerca de una cuarentena de jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea y de la región mediterránea asistió ayer al tradicional desfile militar de la fiesta nacional francesa, que en el plano interior estuvo marcado por el descontento en el Ejército por las reducciones de efectivos que llevan a cabo.

Casi todos los líderes de los 43 países representados en la cumbre que ayer lanzó en París la Unión por el Mediterráneo (UPM) se quedaron para asistir desde la tribuna de invitados, en la plaza de la Concordia, a la parada militar que homenajeó a los cascos azules. París, EFE