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El máximo jefe de la Fuerza Naval Boliviana en Tiquina señala que hacer cumplir las normas de seguridad para las embarcaciones que transportan vehículos y gente en el estrecho es su tarea, pero admite que hay un grupo de barqueros que rebasaron su autoridad y nada se puede hacer.

El martes, un choque entre dos lanchas causó la muerte de seis personas. Los barcos no tenían luces y llevaban más gente de la permitida.

¿Cuál fue el resultado de las negociaciones con los barqueros de San Pablo y San Pedro de Tiquina?
El miércoles reuní a los del sector de San Pablo, que son los más renuentes a cumplir normas de la capitanía de puerto.

¿Y cómo reaccionaron?
Están con una buena predisposición. Hay muchas quejas de los usuarios. Ayer recibí una carta de una empresa de transportes, en la que se queja porque el trato que les dan es pésimo.

¿Cómo se aplicará el control?
Siempre se lo aplicó, pero son muy renuentes a obedecer.

¿Cuáles son las normas básicas?
Luces de navegación, inspección de sus embarcaciones al menos dos veces al año. El tema de los salvavidas, entre otras cosas.

¿Se puede navegar en el estrecho por la noche?
Si las condiciones son favorables es permitido hasta las 21.00. Debíamos cerrar al finalizar el día, con la caída del sol. Pero, desde hace años, si el tiempo es bueno y no se presentan vientos fuertes, se permite el paso. La noche del accidente el lago estaba tranquilo. En el hecho intervinieron factores humanos. Se establecerá un sumario (investigación).

La Policía envió una comisión para investigar, ¿no?
No. El tema acuático es función de la Fuerza Naval.

¿Por qué razones la Fuerza Naval no impone su autoridad con los lancheros?
Imponer autoridad, con el ejercicio de la fuerza, no lo voy a hacer. No quiero llegar a extremos.

Debería hacerlo si el tema acuático es jurisdicción de la Fuerza Naval.
Lo que pasa es que también ellos son muy agresivos, y exponer a un maltrato físico a los marineritos que son bastante humildes, usted sabe, tengo que velar por mi gente. Son agresivos.

Y entonces por qué no pide ayuda, por ejemplo a la Policía, para que imponga el orden que es tan necesario.
El efectivo policial está reducido a dos personas.

La Naval debería ejercer fuerza en caso de ser necesario, ¿o no es su atribución?
Bueno, semánticamente, ¿a qué se refiere con usar la fuerza?

A hacerse respetar, usted me dice que son muy agresivos.
Uno recibe improperios verbales, insultos. Eso es.

Hacen lo que les da la gana. La Naval debería imponerse, ¿no le parece? Por ejemplo, tienen colgados los chalecos salvavidas y nadie los utiliza.
Si usted vio bien, ésos no son salvavidas, qué tendrán adentro, y están forrados con telita.

Peor aún, la Naval debería garantizar que sí los porten, por algo son autoridad, ¿no?
Imponer orden es nuestra función, pero los barqueros no quieren cumplir.

¿Y qué hacer ante eso?
Qué podemos hacer si se levantan contra nosotros. Una gestión intentaron entrarse al Distrito. ¿Buscamos un enfrentamiento por imponer la autoridad?

Ésa es su función, imponer autoridad si es necesario para que se cumplan las normas.
Discúlpeme, estamos en un estado de derecho, eso está por encima de todo.

Si la Naval deja esta situación al antojo de los lancheros se presentan casos como el accidente del martes, se pone en riesgo la vida de la gente, y su Fuerza sería corresponsable de desgracias como la del martes.
Tiene que haber una corresponsabilidad. Los lancheros en cumplir las normas, y los pasajeros, que en muchos casos son los que exigen embarcar incluso si la lancha pasa su capacidad.